¿quÉ MÁs PodrÍa Haber Hecho A Mi ViÑedo Que No Haya Hecho AÚn?

Tenemos una gran deuda con los puritanos de las colonias de Nueva Inglaterra que comenzaron la tradición del Día de Acción de Gracias. Recuerdo que cuando era niño en la escuela primaria coloreábamos imágenes de los puritanos para esta temporada. Hoy en día, el pavo sustituye a los puritanos. Es una pena porque, además de olvidar a los puritanos, gran parte de Estados Unidos ha olvidado los aspectos religiosos de las vacaciones del Día de Acción de Gracias.

Estados Unidos fue una vez una nación cristiana. Como estudiante de historia, sé que esto es cierto. Pero creo que ya no es cierto. Aquellos que asisten a la iglesia regularmente son, incluso en nuestra propia comunidad, hoy en día una minoría. Y el verdadero significado de Acción de Gracias se ha perdido para muchos estadounidenses. Ese no fue el caso durante los primeros años de la historia de nuestra nación.

La tradición de nuestro día anual de Acción de Gracias se originó en las colonias de Nueva Inglaterra muchos años antes de la organización formal de los Estados Unidos. Más tarde, durante los primeros años de la República, la tradición se extendió por todo el territorio. Volvamos a este tiempo anterior. Me gustaría que examinemos las raíces de la fiesta de Acción de Gracias, ya que se celebró por primera vez en Nueva Inglaterra, y al hacerlo, espero que redescubramos nuestra herencia cristiana y nos volvamos a dedicar a su preservación.

Comienzo esta noche citando un discurso típico dado en una celebración típica de Acción de Gracias a principios de la Nueva Inglaterra estadounidense. El orador comenzó: «en los servicios de nuestro feriado nacional de Acción de Gracias, parece que somos guiados por una ley natural, para reconocer y considerar nuestra posición y nuestros privilegios. La gratitud y un sentido de obligación son respuestas apropiadas a lo que nos ha brindado la Divina Providencia».

Tales palabras son típicas de los muchos propósitos del Día de Acción de Gracias en Nueva Inglaterra durante los años que forjaron nuestro carácter nacional y dieron a luz a la República. Casi todos los ciudadanos compartieron una comprensión común de palabras como estas. Lamentablemente hoy, la mayoría de nuestros ciudadanos no entienden el concepto de ley natural mencionado por ese orador. Solo conocen la ley hecha por el hombre, y la mayoría de nuestra gente hoy siente poca o ninguna obligación de expresar gratitud hacia Dios por su divina providencia.

Es apropiado que recordemos lo que significó celebrar el Día de Acción de Gracias en la América colonial y temprana. No es apropiado denigrar este día llamándolo «Día del Pavo». Como Presidente de estos Estados Unidos, George Washington proclamó la fecha del 26 de noviembre de 1789 como la primera celebración de Acción de Gracias a nivel nacional, «un día de acción de gracias pública y de oración para observar y reconocer con corazones agradecidos los muchos (...) favores de Dios Todopoderoso». Cuán extraño, cuán obsceno le habría parecido a Washington que el foco de la cobertura noticiosa de su proclamación de Acción de Gracias se centrara en la emisión de un indulto presidencial para un pavo. Tal vez, si tuviera sentido del humor, podría sonreír ante tal cosa. Pero creo que le molestaría mucho que nosotros, como nación, hayamos olvidado reconocer con agradecimiento los muchos favores del Dios Todopoderoso.

Nuestra nación ya no es una nación cristiana, aunque alguna vez lo fue. Durante los primeros años de formación de nuestra nación, todos los ciudadanos habrían asistido a un Servicio de Acción de Gracias. Esta noche los que honramos al Señor hemos sido reducidos a una minoría. ¿Por qué sucede esto? ¿Ha ofendido Dios al pueblo de América? ¿Dios nos ha abandonado? ¿Nos ha decepcionado Dios? ¿Qué más podría haber hecho Dios por nosotros de lo que ya ha hecho?

Dios confió la formación de nuestro gobierno y del contexto de nuestra Constitución a hombres de gran fuerza intelectual y moral. Los educados de las colonias se convirtieron en los primeros líderes de América. Y los educados estaban, en virtud de su educación, familiarizados y en armonía con el concepto de la ley natural de Dios. Ser educado en la América colonial significaba haber adquirido una comprensión y apreciación de la Biblia.

Los primeros pobladores de Nueva Inglaterra eran un pueblo que poseía una rara combinación de profundo estudio bíblico, gran piedad y energía práctica. No fueron meros aventureros afortunados de haber tenido éxito en sus esfuerzos, sino personas de carácter saludable que poseían una fe nacida del Espíritu Santo derramada sobre esta tierra favorecida. Difícilmente podemos sobreestimar la bendición de haber tenido a esas personas sentando las bases de nuestro gobierno y nuestras instituciones educativas. Incluso una comparación superficial con las instituciones sociales en muchas otras partes del mundo mostrará cuánto debemos, como estadounidenses, a la sabiduría de aquellos que establecieron nuestra nación basada en la fe bíblica y la tradición del derecho consuetudinario de Inglaterra.