Un camionero llevaba una carga de cien pingüinos al zoológico. Desafortunadamente, su camión se descompuso. Finalmente le hizo señales a otro camión y le ofreció al conductor 500 dólares para que llevara a los pingüinos al zoológico.
¡Al día siguiente, el primer camionero reparó su camión, se dirigió a la ciudad y no podía creer lo que veía! Justo delante de él vio al segundo camionero cruzando la calle con los cien pingüinos que se arrastraban en fila detrás de él. Saltó de su camión, corrió hacia el tipo y le dijo: «¿ qué está pasando? ¡Te di 500 dólares para llevar a estos pingüinos al zoológico!», a lo que el hombre respondió: «los llevé al zoológico. Pero me sobró suficiente dinero, así que ahora vamos al cine».
Ese hombre no entendió completamente lo que se suponía que debía hacer. A veces aquí es donde los cristianos nos metemos en problemas. No sabemos exactamente qué se supone que debemos hacer. Y esto puede ser frustrante. Como cristianos podemos decirnos a nosotros mismos: «sé que Jesús me ama y yo lo amo. Sé que soy salvo y que debo amar a los demás. Pero, ¿cuál es exactamente mi propósito? ¿Qué se supone que debo hacer como discípulo cristiano en esta etapa de mi vida?»
Una lectura cuidadosa de Colosenses 1: 24-2:3 puede ayudar a responder esa pregunta. Este pasaje contiene seis declaraciones de propósito mediante las que Pablo explica su propósito; es decir, lo que se siente llamado a lograr en su vida. Estas mismas seis declaraciones de propósito pueden ayudarnos a encontrar nuestro llamado también. Cada uno de nosotros necesita un sentido de propósito, independientemente de nuestro nivel de habilidad, preparación, ocupación profesional, aptitud física y mental, salud, edad o esperanza de vida, y estos pocos versículos de Colosenses señalan el camino.
El primer propósito que nosotros como cristianos podríamos ver como propio probablemente no sea particularmente atractivo, pero vale la pena señalarlo. Colosenses 1: 24 deja en claro que Pablo vio el sufrimiento como parte de la descripción de su trabajo. El sufrimiento es, por supuesto, una parte ineludible de la vida, y el Señor siempre nos ayudará a soportarlo. Pero no creo que Pablo se refiera al sufrimiento común a todas las personas. Creo que se refiere al sacrificio, el rechazo, la humillación y la persecución comúnmente experimentada como resultado de nuestro esfuerzo para vivir como seguidores de Jesucristo. Recuerda las palabras de Jesús: «toma tu cruz y sígueme» (Mateo 16: 24), y «dichosos serán ustedes cuando por mi causa la gente los insulte, los persiga y levante contra ustedes toda clase de calumnias» (Mateo 5: 11). Hay una cierta cantidad de dificultad y sacrificio personal como resultado de nuestros esfuerzos por seguir a Cristo. Y es este el tipo de sufrimiento del que habla Pablo. Este tipo de sufrimiento es parte de la descripción del trabajo de cada cristiano, o al menos debería serlo.
Aunque Pablo sufrió por ser un seguidor de Cristo, se regocijó porque sabía que su sufrimiento era la confirmación de que sí estaba siguiendo a Cristo. Jesús había enseñado: «si el mundo los aborrece, tengan presente que antes que a ustedes, me aborreció a mí. Si fueran del mundo, el mundo los amaría como a los suyos. Pero ustedes no son del mundo, sino que yo los he escogido de entre el mundo. Por eso el mundo los aborrece» (Juan 15: 18-19). En 2 Corintios 7: 4, Pablo escribe: «en medio de todas nuestras aflicciones se desborda mi alegría».
Pablo sufrió mucho a causa del Evangelio y, sin embargo, para él fue una alegría. Escucha lo que Pablo escribió en 2 Corintios 11: 24-28: «Cinco veces recibí de los judíos los treinta y nueve azotes. Tres veces me golpearon con varas, una vez me apedrearon, tres veces naufragué, y pasé un día y una noche como náufrago en alta mar. Mi vida ha sido un continuo ir y venir de un sitio a otro; en peligros de ríos, peligros de bandidos, peligros de parte de mis compatriotas, peligros a manos de los gentiles, peligros en la ciudad, peligros en el campo, peligros en el mar y peligros de parte de falsos hermanos. He pasado muchos trabajos y fatigas, y muchas veces me he quedado sin dormir; he sufrido hambre y sed, y muchas veces me he quedado en ayunas; he sufrido frío y desnudez. Y, como si fuera poco, cada día pesa sobre mí la preocupación por todas las iglesias». Me parece poco probable que cualquiera de nosotros llegue alguna vez a tener tal ocasión de alegría, pero como cristianos, todos vamos a tener en alguna medida la dificultad que resulta de serlo, o al menos deberíamos haberla tenido. Es parte de la descripción de nuestro trabajo.
E incluso si no experimentamos una medida de sufrimiento similar a la del apóstol Pablo a causa de nuestro testimonio cristiano, aún así, la forma en que respondemos al sufrimiento del jardín, el sufrimiento compartido por toda la humanidad y no solo por los cristianos, puede y debe ser parte de nuestra descripción del trabajo cristiana. En este caso, no es el sufrimiento en sí mismo, sino la forma en que reaccionamos al sufrimiento lo que es una parte importante de la descripción de nuestro trabajo.
La forma en que manejamos las dificultades que experimentamos en la vida es observada por los no cristianos y desempeña un papel en la formación de su comprensión no solo de nosotros como individuos, sino también del cristianismo en general. Si respondemos con fe, confianza y esperanza, se convierte en un testimonio, tal vez no en palabras sino en lo que a menudo es aún más influyente, nuestras acciones. Por lo tanto, volvámonos hacia el Señor en todas las dificultades, y, aun regocijémonos con Pablo en todas nuestras dificultades en la medida en que estas se convierten en una oportunidad para amar más, confiar más, esperar más, y así demostrarle nuestra fe más a los otros.
Cada clase de dificultad proporciona una oportunidad para testificar sobre Cristo. Esta es una parte de la descripción de nuestro trabajo. Como cristianos, es parte de nuestro propósito, y puede proporcionarnos un sentido de propósito si somos conscientes de ello. Quiero que lo sepan, y les digo esto hoy porque quiero que cada uno de ustedes sepa que tenemos un propósito, independientemente de la edad o en qué etapa de la vida podamos estar. Y tal vez podríamos alegrarnos un poco cuando surjan dificultades porque estas dificultades brindan la oportunidad de crecer en la fe y dar testimonio a los demás.
En 1 Pedro 4: 12-13 leemos: «queridos hermanos, no se extrañen del fuego de la prueba que están soportando, como si fuera algo insólito. Al contrario, alégrense de tener parte en los sufrimientos de Cristo, para que también sea inmensa su alegría cuando se revele la gloria de Cristo». Y en Romanos 5: 3-4 estamos invitados a regocijarnos en nuestro sufrimiento porque «el sufrimiento produce perseverancia; la perseverancia, entereza de carácter; la entereza de carácter, esperanza».
La segunda declaración de propósito para el discípulo cristiano, la servidumbre, se encuentra en Colosenses 1: 25-27 (NVI). Aquí leemos: «de esta llegué a ser servidor según el plan que Dios me encomendó para ustedes: el dar cumplimiento a la palabra de Dios, anunciando el misterio que se ha mantenido oculto por siglos y generaciones, pero que ahora se ha manifestado a sus santos. A estos Dios se propuso dar a conocer cuál es la gloriosa riqueza de este misterio entre las naciones, que es Cristo en ustedes, la esperanza de gloria».
Siguiendo el ejemplo de Jesús (véase Mateo 20: 25b- 28), Pablo nos recuerda que cada uno de nosotros está llamado a la servidumbre; es decir, al ministerio. Jesús fue el ejemplo supremo en la vida de Pablo, quien estaba totalmente dedicado a seguirlo de todo corazón. Pablo fue confiado con el Evangelio para que pudiera compartirlo. Así también, cada uno de nosotros que conoce la Palabra está llamado a compartirla, no solo por lo que decimos sino también por lo que hacemos. Eso es parte de la descripción de nuestro trabajo como cristianos, y es parte de nuestro propósito. Pablo sabía que se le había encomendado esta tarea y, por saberlo, tenía un sentido de propósito. Como cristianos, cada uno de nosotros está llamado a participar en esa tarea, y saber esto nos proporcionará a cada uno un sentido de propósito. Independientemente de nuestra edad, independientemente de nuestras circunstancias, tenemos este propósito precioso e importante que da sentido a nuestra vida.
Llegamos ahora a nuestro tercer propósito, ese propósito es crecer en la semejanza de Cristo; es decir, hacia la perfección cristiana, y para alentar a otros a crecer hacia la perfección cristiana. Mira ahora a Colosenses 1: 28 donde leemos: «a este Cristo proclamamos, aconsejando y enseñando con toda sabiduría a todos los seres humanos, para presentarlos a todos perfectos en él». Pablo no se contuvo cuando pensó que alguien necesitaba ser advertido sobre lo que estaban haciendo o sobre lo que creían. Debemos ser amonestados si queremos crecer como cristianos y, por lo tanto, debemos respetar a quienes nos amonestan. Cada uno de nosotros, como Pablo, tiene la responsabilidad de advertir y amonestar a los demás. Debemos advertirles como un hermano advertiría a un hermano o como una hermana advertiría a una hermana, con preocupación por su bienestar. En 1 Tesalonicenses 5: 14, por ejemplo, leemos: «hermanos, también les rogamos que amonesten a los holgazanes, estimulen a los desanimados, ayuden a los débiles y sean pacientes con todos». Y en Colosenses 3: 16 leemos, «que habite en ustedes la palabra de Cristo con toda su riqueza: instrúyanse y aconséjense unos a otros con toda sabiduría; canten salmos, himnos y canciones espirituales a Dios, con gratitud de corazón».
Una parte importante de nuestro propósito como cristianos es amonestarnos unos a otros en un espíritu de amor, así como recibir advertencias y correcciones cuando nosotros mismos lo necesitemos. Para alentar efectivamente a otros en su crecimiento como discípulos cristianos, nuestras acciones deben coincidir con nuestras palabras. Y en ocasiones nosotros mismos podemos necesitar reprensión y corrección. A veces es necesario si queremos crecer como discípulos cristianos. Estamos llamados a continuar creciendo en los caminos del Señor a lo largo de la vida y a ayudar a otros a crecer. Es parte de la descripción de nuestro trabajo como cristianos. Y cuando sabemos esto y estamos comprometidos con él, encontramos un propósito independientemente de nuestra edad o circunstancias.
Un cuarto sentido de propósito que se obtiene al comprender la descripción de nuestro trabajo como seguidores de Cristo, es que avanzamos no con nuestra propia energía sino con, por y a través de la energía de Cristo que vive dentro de nosotros. Mira ahora a Colosenses 1: 29 donde Pablo escribe: «con este fin trabajo y lucho fortalecido por el poder de Cristo que obra en mí».
Como cristianos, parte de nuestro propósito es esforzarnos tan poderosamente que nos cansemos espiritualmente para poder llevar a las personas hacia la plena devoción a Cristo. Ese es parte de nuestro propósito. Pero note que Paul nunca dice trabajar en su propia fuerza; en su lugar, confía en el poder de Cristo mientras lucha. Puesto que, como cristianos, Cristo está en nosotros, Él nos proporcionará la fuerza y la energía que necesitamos mientras trabajamos para ayudar a otros a crecer hacia la madurez cristiana. Uno de los grandes propósitos que encontramos en saber esto es que vamos a tratar de entrega al Señor trabajando en y a través de nosotros. Eso es parte de la descripción de nuestro trabajo, y saber esto puede darle a cada cristiano un propósito sin importar la edad o las circunstancias.
El quinto propósito en la vida del cristiano es enriquecer espiritualmente la vida de los demás a través del estímulo. Pablo escribe en Colosenses 2: 2 (NVI): «Quiero que lo sepan para que cobren ánimo, permanezcan unidos por amor, y tengan toda la riqueza que proviene de la convicción y del entendimiento. Así conocerán el misterio de Dios, es decir, a Cristo». Pablo dio instrucciones similares en 1 Tesalonicenses 5: 11 (NVI): «por eso, anímense y edifíquense unos a otros, tal como lo vienen haciendo». Dios puede usar a cada cristiano para animar a otros cuando se desanimen, y eso es parte de la descripción de nuestro trabajo como cristianos. Saberlo puede proporcionar un sentido de propósito, independientemente de y nuestra edad o circunstancias.
Finalmente, el sexto gran propósito en la vida es que el cristiano aprenda a deleitarse en la obediencia, la propia, y también en la obediencia de crecimiento hacia Dios en aquellos para quienes eres modelo de Cristo. Pablo escribe a los Colosenses 2: 5 (NVI): «me alegro al ver su buen orden y la firmeza de su fe en Cristo». Así como Cristo fue obediente al Padre Celestial (véase Filipenses 2: 8), también cada cristiano debe ser obediente al Espíritu Santo, lo que frecuentemente significa que seremos llamados a ser obedientes a las solicitudes de las personas necesitadas, siempre que esas solicitudes no violen los dictados de nuestra conciencia (ver Lucas 6: 30-31). Debemos servirnos unos a otros en obediencia cristiana. El Espíritu Santo a menudo nos llama a servir a los demás como Cristo nos sirvió (véase Juan 13: 12-17 ). ¡Cuánto más fácil y mejor sería la obediencia si nosotros, como cristianos, aprendiéramos a deleitarnos en la obediencia! Este también es un propósito que todos los cristianos comparten, independientemente de su edad o circunstancias.
Si te sientes un poco sin rumbo, sin un propósito en la vida, entonces te animo a buscar tu propósito en estas seis áreas sugeridas por el Apóstol Pablo en Colosenses 1: 24-2: 3. ¿Estás sufriendo alegremente por el evangelio? ¿Estás sirviendo, participando en compartir la Palabra de Dios? ¿Estás moviendo a la gente a la madurez? ¿Estás cediendo a la energía de Cristo, el Espíritu Santo, y permitiéndole trabajar en y a través de ti con su energía? ¿Estás enriqueciendo la vida de los demás? ¿Te deleitas en la disciplina cristiana, en la obediencia a la Palabra de Dios? Esta es nuestra descripción de trabajo común, nuestro propósito, como seguidores de Cristo. Estos son los propósitos del discipulado cristiano.
Tener un propósito en la vida sin importar la edad y las circunstancias es muy importante. Un sentido de propósito nos ayuda a encontrar un significado en nuestra existencia, y esto es muy importante para todos nosotros. Al conocer y comprender nuestro propósito como seguidores de Cristo e hijos de Dios, cada uno de nosotros experimentará un significado y un propósito inquebrantables en nuestra vida, independientemente de nuestra edad o circunstancias. Y este sentido de significado y propósito es un maravilloso regalo de Dios de quien fluyen todas las bendiciones.
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