Introducción A Filipenses Series

Hoy comenzamos un breve estudio del libro de Filipenses, titulado Vivir con Gozo.

I. LA RELACIÓN DE PABLO CON ESTA IGLESIA:

Comenzó en Hechos 15 durante su segundo viaje misionero.

Antes de eso, él y Bernabé habían tomado caminos separados debido al desacuerdo sobre Juan Marcos. i Pablo llevó a Silas en este viaje. Cuando él y Silas llegaron a Derbe, agregaron a su equipo a un joven llamado Timoteo. En ese momento Timoteo puede haber sido un adolescente. Sabemos que era muy joven porque 15 años después, Pablo se refiere a él como un joven (1 Tim. 4:12). Derbe era un pueblo en Galacia aproximadamente a 130 millas al noroeste de Antioquía. ii

Pablo tenía la intención de llevar al equipo a Asia, pero el Espíritu Santo les dijo que no fueran en esa dirección (Hechos 16:6). Como alternativa, Pablo decidió ir a Bitinia y nuevamente Dios les impidió ir allí. Entonces Pablo tuvo el famoso "Llamado de Macedonia". En una visión vio a un hombre macedonio que le suplicaba: «Pasa a Macedonia y ayúdanos». iii Ese llamado los llevó a la ciudad portuaria mediterránea de Neápolis, y luego diez millas tierra adentro hasta Filipos. iv

Filipos era la ciudad principal en esa parte de Macedonia. v Recibió su nombre de Filipo, el padre de Alejandro Magno. Más tarde, bajo el reinado de César Augusto, se convirtió en una colonia romana. Esa declaración dotó a la gente de allí con la ciudadanía romana. vi Este hecho puede parecer incidental a primera vista, pero es importante para nuestra historia y nuestro estudio. Como colonia romana, la ciudad se enorgullecía de su lealtad a Roma. En la época en que Pablo escribió su carta a los filipenses, Nerón era emperador. Para entonces, Nerón había asumido los títulos principales de Kyrios y Soter (señor y salvador). La declaración de Jesús como Señor y Salvador se presentó como un desafío directo a la autoridad romana, lo cual era particularmente importante para esta colonia romana. Este enfrentamiento probablemente explica gran parte de la persecución que los cristianos de Filipos estaban experimentando cuando Pablo les escribió.vii En el capítulo uno los anima a mantenerse firmes en su fe. En 1:28-30 continúa:

"Y en nada intimidados por los que se oponen, que para ellos ciertamente es indicio de perdición, mas para vosotros de salvación; y esto de Dios. 29 Porque a vosotros os es concedido a causa de Cristo, no solo que creáis en él, sino también que padezcáis por él, 30 teniendo el mismo conflicto que habéis visto en mí, y ahora oís que hay en mí."

Así que ese es parte del contexto detrás de esa persecución. La población general de Filipos se habría resistido a cualquier mensaje que pusiera en peligro su estatus privilegiado como ciudadanos romanos. Se habrían opuesto a cualquier mensaje que pudiera provocar el desagrado de Nerón.

Veamos los acontecimientos que tuvieron lugar cuando Pablo presentó el cristianismo a los filipenses. Fue alrededor del año 49 d.C.viii cuando Pablo y su equipo llegaron a Filipos. La costumbre de Pablo era ir a la sinagoga local el primer sábado y comenzar a ministrar en la ciudad. Pero no había sinagoga en Filipos. Solo hacían falta diez hombres judíos para establecer una sinagoga. Por lo tanto, sabemos que la influencia judía allí era casi inexistente. ix Filipos era una ciudad completamente pagana.

Sin embargo, había un lugar de reunión no oficial fuera de la ciudad, junto a la orilla del río, donde un grupo de mujeres temerosas de Dios se reunía para orar. Mientras Pablo les compartía el evangelio, una mujer llamada Lidia recibió a Cristo como su Señor y Salvador.x Era una exitosa mujer de negocios de Tiatira, famosa por su habilidad en la fabricación y el uso de tinte púrpura. Lidia había traído esa habilidad a Filipos.xi Después de ser bautizada, convenció a Pablo y a su equipo para que se quedaran con ella. El equipo estaba formado por Pablo, Silas, Timoteo y Lucas. Sabemos que Lucas estaba en el equipo por la forma en que usa el pronombre “nosotros” en el registro de los Hechos.xii

Una cosa que me parece interesante sobre la fundación de esta iglesia y la carta a los filipenses es la prominencia de las mujeres. Lidia, la primera convertida de Pablo en Europa, era una mujer. Era una exitosa mujer de negocios. La segunda convertida registrada fue otra mujer, una joven esclava que fue liberada de un demonio. Lo más probable es que Lidia se convirtiera en una líder de la nueva iglesia cristiana. Gordon Fee dice: “La evidencia de los Hechos indica que, en el momento de su conversión, Lidia se convirtió en patrona tanto del pequeño grupo apostólico como de la naciente comunidad cristiana. Por la naturaleza misma de las cosas, eso significaba que también era una líder en la iglesia, ya que los jefes de familia asumían automáticamente el mismo papel en la iglesia que estaba centrado en esa Casa”. xiii