EN PARCOURANT L’ECCLESIASTE (4)
Le livre de l’Ecclésiaste n’hésite pas à revenir plus d’une fois sur un même sujet en le prenant sous des angles variés, un peu comme un peintre qui procède par touches successives pour composer son tableau.
La "vérité" d’un commentaire sera donc toujours liée à la capacité de rendre compte de l’ensemble du livre et pas seulement telle phrase ou assertion particulière qui s’y trouve.
Ce qui est vrai du livre de l’Ecclésiaste l’est aussi de la Bible considérée comme un tout, même si elle est composée de 66 livres assez différents de par leurs auteurs, leur style ... ou le contexte dans lequel ils ont été écrits. Selon le principe de l’analogie de la foi (Romains 12.6) un livre biblique s’interprète aussi à la lumière des autres éléments de la révélation divine et en cohérence avec eux (II Pierre 1.21).
C’est ce que nous allons faire pour quelques uns des thèmes abordés par l’Ecclésiaste.
L’INVITATION A LA PRUDENCE (4.17 - 5.6)
L’Ecclésiaste dénonce la légèreté des hommes à qui il peut arriver d’oublier, lorsqu’ils prient (ou qu’ils parlent de Dieu), qu’ils s’adressent à quelqu’un qui les dépasse de beaucoup et à qui ils doivent un respect absolu. Il vaudra mieux être circonspect que bavard. Dieu, lui, entend tout et se souvient de tout !
"Dieu est au ciel" est moins une indication géographique que l’affirmation pour Dieu d’une nature différente de la nôtre : il nous transcende. Jésus semblait avoir ce texte à la pensée lorsqu’il s’est exprimé sur la prière en Matthieu 6.7-13.
En nous apprenant à dire "Notre Père qui es au cieux", Jésus nous dévoile dans un même mouvement non seulement la proximité de notre Dieu mais aussi sa grandeur insondable qui le rend fondamentalement différent de nous. L’amour, selon la Bible, s’il est incompatible avec la peur, ne supprime pas le respect et l’obéissance dus à Dieu (I Jean 4. 16-19 ; Jean 14.14).
LA DENONCIATION DE TOUTE PROPRE JUSTICE (7. 15-22)
En y regardant de plus près, l’Ecclésiaste ne nous demande pas de renoncer à une conduite la plus juste possible, bien au contraire. Par contre, il nous invite à ne pas mettre notre confiance ou nous complaire dans une prétendue justice personnelle.
Le verset 20 (qui peut se comparer à I Rois 8.46) se trouve au coeur du message évangélique qui dit avec force le besoin pour tout homme d’un Sauveur. Le Nouveau Testament part de l’universalité du péché qui atteint tout homme (mais aussi tout l’homme) pour dire notre besoin de grâce, de pardon et de salut (cp. Romains 3 par exemple). On est aux antipodes de la "foi en l’homme" prônée par certains, au nom d’une vision déformée du message évangélique (cp. Jérémie 17, 9, 10).
LA LUCIDITE DEVANT LA MORT (9.2,3)
La mort, terme de la vie, est un thème qui sera repris à la fin du livre mais nous pouvons noter d’ores et déjà la manière dont elle est envisagée.
N.B. l’Ecclésiaste ne nie pas l’existence d’un au-delà (cf. 3.21 ; 12.7). Ce qu’il dit, c’est que l’on ne peut pas jouir rétrospectivement de la vie terrestre une fois que celle-ci est terminée.
La mort n’est pas considérée ici comme un phénomène naturel (cp les gens qui disent pourtant en face de la mort : "c’est la vie !" comme s’ils voulaient se consoler de cette manière). Comme dans toute la Bible, elle est une ennemie, entrée dans l’humanité à cause du péché de l’homme. Cette réalité est haïssable. Elle a été vaincue par Jésus.
Par sa résurrection d’entre les morts, Jésus apporte une dimension encore inconnue de l’Ecclésiaste. Elle est le gage de notre propre résurrection ; désormais "l’aiguillon de la mort" est mis hors d’état de nuire (I Corinthiens 15.56). Le chrétien n’a plus peur : ni du néant, ni du jugement.
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A MEDITER ET A LIRE
Les chapitres 11 et 12 constituent comme une sorte d’appel final de l’Ecclésiaste. Les interpréter à la lumière du Nouveau Testament n’enlèvera rien, une fois de plus, à leur réalisme nécessaire à
