Introducción a Santiago
Santiago 1:27
I. Introducción
A. Comparado con los otros libros del NT, Santiago parece ser muy diferente. Su contenido lo separa del resto del los evangelios y las epístolas de Pablo.
1. Santiago no toca los temas que generalmente esperamos leer en el NT. Santiago sigue su propia dirección:
a) No se encuentra mención del E.S.
b) No se menciona la obra redentora de Cristo (“Cristo” aparece 2 veces [1:1 y 2:1] y la mayoría de los comentaristas creen que haya sido añadido por cristianos mucho tiempo después).
c) No se menciona la resurrección y mucho menos habla del retorno de Cristo.
d) las ilustraciones son tomadas del AT y no de la vida de Cristo.
e) La palabra “Señor” aparece 11x, pero se refiere a Dios Padre y no a Jesús.
2. “Santiago, dicen algunos, es una colección de temas sin pies ni cabeza.” Por estos y otros motivos, M. Lutero dijo que Santiago era una epístola de “paja;” y que por eso ha sido considerado como correspondencia “chatarra” del NT (John Elliot).
3. Los cristianos ricos, los que comenzaron a controlar los asuntos ecles-siásticos, consideraban la epístola “vergonzosa;” pues en ella se encuentran duras críticas contra la opresión de los pobres por ricos. Fue por eso que Santiago tuvo dificultad entrar al canon de las Escrituras durante los primeros siglos.
B. El problema, sin embargo, no es con la epístola, el problema es con los lectores através del tiempo. La preocupación de Santiago no es doctrina; sino ética. Etica = como debemos de vivir a la luz que las doctrinas representan.
1. Pero nosotros, los que interpretamos la Biblia, hemos hecho una herarquía, hemos elevado la teología sobre la práctica: siempre y cuando las personas crean en el estado de los muertos; “guarden” el Sábado, en el espíritu de profecía (aunque no lo practiquen), etc., las cosas están bien.
2. La ética bíblica, sin embargo, como debemos vivir entre hnos., lo relegamos a una segunda categoría: Si hay chismosos, peleoneros, divisivos, mentirosos, esposos que se maltratan, etc., pero siempre y cuando crean en la doctrina, no se hace nada.
3. Santiago dice “no. Eso está muy mal.” El está preocupado con la ética, en el comportamiento del que se dice ser cristiano; la manera como se vive el cristianismo de día a día.
4. La reflexión teológica tiene que ser compatible con lo que practicamos. De esto se trata la epístola de Santiago. Sabiendo esto, ¿quieren que prosigamos su estudio?
C. Santiago es posiblemente el libro más práctico del NT. Suena más como uno de los libros de los profetas del AT. Santiago tiene un timbre profético. Nos desafía y confronta de la misma manera que los profetas del AT confrontaban y desafiaban al pueblo.
1. Se siente la misma preocupación de un profeta como Jeremías o Oseas que tratan de rescatar al pueblo de su condición a no vivir contrariamente a su concepto de ser “el pueblo de Dios.”
2. Santiago viene cargado con una preocupación pastoral; de teología práctica. Paul Cedar considera a Santiago un “how-to-do manual.”
II. Autoría y Destino
A. ¿Quien es Santiago, el autor de la epístola? En el NT hay 5 “Santiagos;” pero solo dos califican como el autor: el apostol, hermano de Juan, hijo de Zebedeo; y Santiago el Justo, el medio hermano de Jesús y presidente de la iglesia con cede en Jerusalem.
1. Santiago, hijo de Zebedeo fue muerto por Herodes el 44 DC; considerándose demasiado temprano para la escritura de la epístola. Eso deja solamente a Santiago el Justo, medio hermano de Jesús.
2. Medio hermano representa ser hijo de José de un matrimonio previo, razón por lo qué los comentaristas creen que Jesús le encargó a Juan su madre María; pues los hijos de José no se ocuparían de la “madrastra.”
3. Y porque el escritor de la epístola nunca cita a Jesús, algunos creen que la traducción “hermano” era en referencia a un primo.
4. Ellos alegan que Santiago, el medio Hno. rechazó a Jesús durante su ministerio (Mar 3:21; Juan 7:2-8). Sin embargo, no podemos aceptar que un Santiago convertido, y hecho el dirigente de la iglesia con cede en Jerusalem, continuara teniendo riña con su medio Hno., Jesus. Preferimos creer que era el medio hermano.
5. En realidad, Santiago cita algunas palabras de Jesús (5:12), sin mencionar la fuente (Mat 5:34-37). Sobre todo, Santiago hace alusión a las enseñanzas de Cristo unas 35 veces; una vez cada 3 versículos.
B. Santiago, junto con las epístolas de Pedro, las 3 de Juan y Judas son consideradas las “epístolas católicas” o “universales.” No tienen un público específico.
1. 1:1 dice, “a las 12 tribus que están en la dispersión.” Algunos afirman que se refiere a las 12 tribus de Israel que quedaron dispersas; mientras que otros creen que es lenguaje metafórico; se refiere a todos los cristianos.
III. Contenido y Mensaje
A. En las últimas décadas, los estudiosos del NT, específica-mente de Santiago, se han dado cuenta que Santiago no es una colección de temas sin pies ni cabeza; o como consideran algunos, ser “una hoya de ensalada de frutas tan diversas que nadie sabe lo que contiene.”
2. El tema central de Santiago es el sufrimiento. Los destinatarios de la carta estaban viviendo en un mundo que se les venía abajo. Muchos cristianos eran pobres, y para acabarla de amolar, eran oprimidos por cristianos ricos.
3. De este contexto Santiago desarrolla su teología. El autor se dirige hacia el comportamiento de algunos individuos cuyas actitudes estaba impactando negativamente la vida de algunos de los miembros de la comunidad cristiana.
4. Los opresores necesitan una palabra de amonestación y esperanza. Los oprimidos necesitan una palabra de amonestación y esperanza.
B. Cuando Santiago escribe es un período de severa economía (5:1-6), descontento social (1:9-11; 2:1-7; 5:4-6; violaciones políticas (4:1-3) y levantamientos religiosos (4:4-12).
1. En 5:4 Santiago deshata una severa crítica contra los que empleaban a los campesinos y luego no les pagaban. Por eso, en los 108 vesículos que componen a la carta de Santiago, se encuentran 60 imperativos.
2. Ningún libro del NT contiene tantos mandatos. Es claro entonces que la intención de Santiago no es para informar (enseñar doctrina), sino para exhortar que se viva conforme a la doctrina que se conoce.
3. A los oprimidos les dice, aunque estén pasando por tribulaciones y sufrimiento, mayormente económico, hay esperanza. En el 1:2, les dice, “gozaos en diversas pruebas.”
4. Les amonesta a consideren sus pruebas como gozo, pues las pruebas desarrollan la perseverancia en el presente (1:2-8); y la corona de vida será su recompensa final (1:12).
C. Hay dos fuentes de pruebas: la externa causada por gente sin escrúpulos, aunque se llamen cristianos; aquellos que por tener dinero creen que pueden gobernar a todo mundo; pero también las pruebas internas.
1. Las pruebas externas son, óbviamente, producidas por agentes externos y están más allá de nuestro control. Pero las pruebas internas, aquí llamadas “tentaciones” vienen del corazón; de deseos pecaminosos internos (1:14). Estas tentaciones no vienen de Dios. Dios da solo dones perfectos (1:17-18).
2. El oir es importante para la comunidad a la cual Santiago escribe; pero el oir es seguido por una obediencia activa externa (1:19-25). Obedecer en Santiago es mucho más que seguir el orden de un ritual religioso. Incluye el control de la lengua (1:19), pero sobre todo, envolvimiento social (1:27).
3. “Eso es la religión pura y sin mancha,” dice Santiago, porque por mas sagrado que sea guardar reverencia, no faltar a los cultos, ser muy conservador; puede ser una forma vacía de la religión.
D. La actividad de social de cuidar de las viudas y los pobres, de los oprimidos, de cualquiera que sufre en la comunidad de creyentes define nuestra religión.
1. Los ricos en Santiago, evidentemente, habían malinterpretado las palabras de Jesús “los pobres estarán siempre entre nosotros” como una excusa para no importarse más.
2. Muchos de los ricos de la comunidad estaban demostrando favoritismo hacia los ricos a cuestas de los pobres (2:1-7). Para Santiago, eso quiebra tanto la ley como lo hace un adúltero o un homicida (2:8-13).
IV. Conclusión
A. Leer 2:14. Santiago habla mucho sobre la cuestión de “fe” y “obras,” razón por la cual muchos evangélicos rechazan la epístola por elevar las obras sobre la fe. Es una tristeza que el punto principal de Santiago se haya perdido.
1. La terminología de Pablo y Santiago sobre la palabra “obras” se ha confundido. Para Santiago “obras” es actividad social, envolvimiento en pro de los olvidados por la sociedad.
2. Para Pablo la palabra “obras” es usada en sus disputas teológicas con judaizantes que insistian que los cristianos practicaran actos legalistas con el propósito de obtener salvación, especialmente la circuncisión.
3. “Obras” en Santiago es una confrontación ética contra aquellos que no consiguen ver que sus actos solo intensifican el sufrimiento de otros miembros de la comunidad cristiana.
4. ¡Uno no se salva o se justifica si sus obras sociales no combinan con su fe! Leamos 2:14-17. Luego Santiago usa a Abraham, el padre de la fe, como ejemplo, cuya fe no lo dejó parado cuando su sobrino Lot fue llevado preso (2:23-24); así también como Rahab; su fe la llevó a la acción (2:25ff).
B. Santiago también nos habla sobre el tema de la sabiduría. Sabiduría falsa y verdadera. La falsa sabiduría se demuestra en la manera inapropiada en que cristianos usan la lengua. La lengua, dice Santiago, es la causante de muchas tribulaciones (3:5-9); pruebas criadas por uno mismo.
1. La sabiduría verdadera se demuestra cuando hacemos el bien (3:13, 17), como lo que fue mencionado en los cpítulos 1 y 2. Muchos pobres, aunque sufrían al ser oprimidos por los ricos, sufrían también por no demostrar sabiduría.
2. Se envolvían en peleas, chismes y falsos (4:1-12). Claro, su comportamiento les acarreaba más sufrimiento. Sufrimiento inecesario. Santiago los denuncia con el mismo lenguaje profético como el de los profetas del AT.
3. Dice Santiago, “si los ricos no paran de hacerles sufrir, viene un juicio. Los ricos recibirán su recompensa (2:13). Los oprimidos apenas necesitan ser pacientes (5:7-9). Los males sufridos se tornarán en recompensa.
4. Los pobres también deben de cesar de usar su lengua para el mal y usarla para el bien.
5. La carta termina con una nota de esperanza. Así como Job tuvo su fortuna revertida, la misma compasión y misericordia será otorgada a todos los que sufren (5:10-12).
6. La última amonestación de Santiago es: es necesario orar. La oración es el medio de suprimir el dolor y el sufrimiento; ya sea en la enfermedad o cualquier cosa.
