Título: Caminando como peregrinos de esperanza
Introducción: He estado contemplando cómo estamos llamados a ser peregrinos de esperanza en un mundo que busca desesperadamente significado y dirección.
Escritura: Romanos 15:13
Reflexión
Queridos hermanos y hermanas religiosos, al escribir esta reflexión desde nuestra casa de misión, me siento impulsado a compartir con ustedes mis reflexiones sobre nuestro caminar compartido en este sagrado tiempo de Cuaresma. Como su hermano en la vida consagrada, he estado reflexionando sobre cómo nosotros, sacerdotes, hermanos y hermanas religiosos, estamos llamados a ser peregrinos de esperanza en un mundo que busca desesperadamente sentido y dirección.
La semana pasada, mientras celebraba la misa en una de las iglesias rurales , me encontré con una familia que había caminado dos horas para participar en la Eucaristía. Su fe sencilla y su determinación de formar parte de nuestra comunidad eucarística me conmovieron profundamente. La madre, con su bebé en brazos, comentó cómo su viaje mensual a misa les da esperanza en tiempos difíciles. En su peregrinación, reconocí nuestro propio camino cuaresmal. Como ellos, todos buscamos la gracia, aunque nuestros caminos sean diferentes. Este encuentro me recordó mis primeros años en la vida religiosa, cuando mi director de formación nos enseñó que la esperanza no es solo optimismo, sino una virtud teologal basada en la fidelidad de Dios.
Ahora, al viajar entre comunidades celebrando sacramentos, ofreciendo dirección espiritual y acompañando a personas en sus caminos de fe, veo cómo esta lección se ha profundizado a lo largo de años de servicio misionero. Recientemente, durante una reunión de religiosos , tanto hermanos como hermanas , conversamos sobre cómo nuestros votos de pobreza, castidad y obediencia nos moldean como portadores de esperanza en estos tiempos difíciles.
Nuestro voto de pobreza ha cobrado un nuevo significado en nuestra comunidad misionera durante esta Cuaresma. Recientemente decidimos simplificar aún más nuestras condiciones de vida, destinando recursos para apoyar a las familias afectadas por los recientes desastres naturales en nuestras zonas de misión. La congregación de la Hermana María colaboró con nosotros en esta iniciativa, combinando su misión médica con nuestro trabajo pastoral y social. Esta colaboración entre nuestras comunidades se ha convertido en un poderoso testimonio de cómo la pobreza evangélica crea espacios para que la esperanza florezca de maneras inesperadas.
El desierto de la Cuaresma nos invita a examinar nuestro voto de castidad como expresión de un amor lleno de esperanza. El mes pasado, mientras visitaba un centro de rehabilitación juvenil con el hermano Swami, fui testigo de cómo nuestro voto de castidad nos permite amar con el corazón de Cristo : libre, plena y sin reservas. Durante la confesión, un joven preguntó: «Padre, ¿por qué usted y los hermanos pasan tiempo con nosotros cuando podrían estar en un lugar más cómodo?». Nuestra presencia y dedicación expresaron con más elocuencia que cualquier palabra el poder transformador del amor consagrado.
La obediencia también se revela como un pilar de esperanza en nuestra vida religiosa. El año pasado, nuestra comunidad atravesó un momento difícil. Durante el proceso de discernimiento, me conmovió profundamente cómo las hermanas contemplativas de nuestra zona se ofrecieron a mantener una vigilia perpetua de oración durante nuestras deliberaciones. Su solidaridad me recordó que la obediencia a la voluntad de Dios es un camino compartido, que nos exige tener esperanza contra toda esperanza, como lo hizo Abraham.
Como director espiritual de varias comunidades religiosas y grupos laicos en nuestras zonas de misión, he observado cómo nuestros diferentes carismas se complementan al dar testimonio de esperanza. La hermana Subi , hermana canosiana, compartió recientemente cómo el trabajo de su comunidad en agricultura sostenible se inspira en nuestro compromiso con el desarrollo humano integral. El hermano Joseph, director de la escuela de la misión, encuentra esperanza en colaborar con las hermanas Vedruna en la formación de la fe para adultos. Estas conexiones nos recuerdan que la esperanza florece en la unidad de nuestra diversidad.
La disciplina de la Cuaresma nos llama a abrazar la esperanza no como una espera pasiva, sino como una participación activa en la obra transformadora de Dios. Durante nuestra reunión mensual de religiosos en la estación misionera, que incluye comunidades contemplativas y activas, la Madre Sonia compartió una profunda reflexión sobre la mujer junto al pozo. Señaló cómo este encuentro refleja nuestra propia trayectoria misionera : llevar el agua viva de Cristo a quienes tienen sed de sentido y esperanza.
Nuestro Vía Crucis por los pueblos se ha enriquecido este año al incorporar las experiencias de diversas comunidades religiosas que sirven en nuestra zona. Cada viernes, diferentes congregaciones dirigen la meditación mientras caminamos con la gente. Recientemente, un grupo de Padres Verbitas y Hermanas Misioneras nos guió en una profunda reflexión sobre cómo la pasión de Cristo continúa en el sufrimiento de los pobres y marginados. Su testimonio nos retó a encontrar esperanza no a pesar del sufrimiento, sino a través de él.
Como sacerdotes, hermanos y hermanas religiosas, cada uno aporta dones únicos a esta peregrinación de esperanza. En mis viajes entre estaciones misioneras, me impresiona cómo la dedicación de nuestras hermanas a la educación y la salud complementa nuestro ministerio sacramental. Asimismo, la sabiduría práctica de los hermanos religiosos a menudo nos ayuda a cimentar nuestra labor pastoral en un servicio concreto a la comunidad.
Esta Cuaresma, me ha conmovido especialmente el testimonio de nuestros religiosos mayores. El Padre Carlton, aunque ya no puede viajar a misiones remotas, dedica sus días a orar por nuestra labor misionera y a aconsejar a quienes visitan nuestro centro. «Cada oración es un paso en el camino misionero», me dijo recientemente. La hermana médica que lo visitó comentó cómo su presencia apacible brinda esperanza a todos los que buscan su guía.
Nuestras comunidades enfrentan muchos desafíos : recursos limitados, vastos territorios y problemas sociales complejos. Sin embargo, en mis conversaciones con religiosas de diferentes congregaciones que sirven en nuestras zonas de misión, encuentro una esperanza resiliente que trasciende estas dificultades. Una comunidad local de hermanas nos invitó recientemente a unirnos a ellas para crear una "Red de Esperanza Misionera", coordinando nuestras respuestas a las necesidades de la comunidad. Esta colaboración nos ha demostrado cómo la esperanza se multiplica cuando se comparte entre nuestros diferentes carismas y tradiciones.
Al concluir esta reflexión entre visitas misioneras, recuerdo una conversación que tuve con una joven religiosa que se preparaba para la vida misionera. "¿Cómo se mantiene la esperanza? " , preguntó, "¿cuando los desafíos parecen abrumadores?". Compartí con ella lo que mi propia directora de formación me dijo hace muchos años: la esperanza no consiste en ver los resultados inmediatos, sino en confiar en Aquel que nos envía.
En estos días que quedan de Cuaresma, los invito —sacerdotes , hermanos y hermanas— a reflexionar sobre cómo nuestras vocaciones, distintas pero complementarias, dan testimonio de esperanza en el mundo actual. ¿Cómo, al unirse, nuestros diferentes carismas crean una imagen más plena de la esperanza de Dios para la humanidad? Quizás podríamos comenzar reuniéndonos entre congregaciones, compartiendo no solo nuestros desafíos, sino también nuestras experiencias de la fidelidad de Dios en nuestros esfuerzos misioneros.
Que nuestro caminar por esta Cuaresma fortalezca nuestros lazos como hermanos y hermanas en la vida consagrada, afianzándonos más en la esperanza que no defrauda. Sigamos apoyándonos mutuamente con la oración y la presencia mientras avanzamos hacia la promesa de la alegría pascual.
Que el corazón de Jesús viva en los corazones de todos…amén.
