En los dos últimos mensajes hemos abordado la expresión de gratitud de Pablo por el regalo que los filipenses le habían enviado. Se encuentra en Filipenses 4:10-20. Allí descubrimos una riqueza de revelación que ha llenado nuestros corazones de paz y confianza. Los dos mensajes anteriores se centraron en tres declaraciones.
(1) En el versículo 11 Pablo dijo: “… he aprendido a contentarme en cualquier situación”. i ¿Ha aprendido usted a contentarse en cualquier circunstancia? La piedad acompañada de contentamiento es gran ganancia.ii ¡Es de enorme valor! Es más valiosa que la plata y el oro.iii Nos libera de la tiranía de la lujuria y la avaricia. Promueve la paz y la serenidad internas. Hablamos de eso extensamente hace dos semanas.
(2) En el versículo 13 Pablo hace esta asombrosa declaración: “Todo lo puedo en Cristo que me fortalece”. Pablo no estaba hablando por confianza en sí mismo; la suya era confianza en Cristo. La declaración es posible solamente porque incluye la frase, “por medio de él”. La versión King James dice, “por medio de Cristo”. Puedes contar con la gracia, la fuerza dada por Cristo, necesaria para cualquier situación mientras sigues al Señor.
(3) Además, tenemos la promesa en el versículo 19, “Y mi Dios proveerá a todo lo que os falta conforme a sus gloriosas riquezas en Cristo Jesús”. Esas tres verdades son tan ricas en significado, tan profundas y prácticas que pasamos todo nuestro tiempo hablando de ellas durante las últimas dos semanas. Estas joyas de revelación surgieron cuando Pablo explicó sus expresiones de agradecimiento por su don. Quería asegurarse de que no malinterpretaran lo que estaba diciendo. Así que, en la explicación, proporciona una idea de cómo debemos pensar sobre estos asuntos.
Hoy completaremos nuestro estudio de esos versículos solo para tener claro cómo fluye la narración. Luego examinaremos los saludos en los versículos 21-23. Trataremos: (1) El DON encomendado en los versículos 10-20.
(2) Los SALUDOS ordenados en los versículos 21-23.
I. El DON que Pablo recomienda se analiza en Filipenses 4:10-20.
En ese pasaje, Pablo expresa su agradecimiento tres veces. Cada vez, continúa con una aclaración de la declaración para que no haya malentendidos sobre lo que está diciendo. Luego, el agradecimiento se expresa nuevamente en el versículo siguiente.
Tenemos su primera declaración de gratitud en el versículo 10: “Me regocijo en gran manera en el Señor porque finalmente han renovado su preocupación por mí. En verdad, se han preocupado, pero no tuvieron oportunidad de demostrarlo”. Esta declaración se embellece en los versículos 15-16, donde Pablo habla sobre los detalles de su historia. Al principio de la vida de esta iglesia, los filipenses enviaban apoyo financiero a Pablo. Luego hubo un intervalo en el que cesaron las donaciones. No sabemos exactamente por qué, pero el versículo 10 nos lo hace saber, no por ninguna pelea o apatía. Las circunstancias simplemente
cambiaron de tal manera que no fue posible. Pablo lo reconoce y se regocija por la expresión de su amor a través del regalo que acaba de recibir de ellos.iv
Pero existía el peligro de que pensaran que Pablo se sentía desesperado por el don en sí. Su necesidad era muy real, pero Pablo no estaba ansioso por ello de ninguna manera. Sabía que Dios haría una de dos cosas: Él supliría la necesidad a través de alguna fuente, o le daría la gracia para que prescindiera del recurso. A Pablo le parecía bien cualquiera de las dos. En el versículo 9 y antes en esta carta (3:17) les dijo a estos filipenses que aprendieran de su ejemplo. Es importante que no malinterpreten cuál es ese ejemplo.
Por eso, aclara su actitud hacia la necesidad en los versículos 11-13: “No digo esto porque esté necesitado, pues he aprendido a contentarme cualquiera que sea mi situación. 12 Sé lo que es vivir en necesidad y lo que es vivir en abundancia. He aprendido a contentarme en cualquier situación, ya sea que esté saciado o tenga hambre, ya sea que tenga abundancia o que tenga necesidad. 13 Todo lo puedo en Cristo que me fortalece”. Él está diciendo: “Ya sea que los suministros lleguen o no, estoy contento en mi alma. He aprendido a descansar en Dios de cualquier manera. Puedo hacerlo a través de la gracia o la fuerza que Dios proporciona”. Es importante que los filipenses sigan ese ejemplo, especialmente durante la persecución que están experimentando (1:27-30).
Luego, en el versículo 14, expresa su gratitud por segunda vez con un elogio más completo de su fidelidad al apoyarlo. “Sin embargo, fue bueno que ustedes compartieran mis tribulaciones. 15 Además, como ustedes, filipenses, en los primeros días de su conocimiento del evangelio, cuando partí de Macedonia, ninguna iglesia participó conmigo en materia de dar y recibir, excepto ustedes solos; 16 pues incluso cuando estaba en Tesalónica, me enviasteis ayuda una y otra vez cuando lo necesitaba”.
La palabra griega traducida “compartir” en el versículo 14 es sugkoinoneo. Es una combinación del prefijo sun, que significa “con”, y koinoneo. Koinoneo, como usted sabe, significa tener comunión, compartir, asociarse o participar con.v Gordon Fee comenta: “El prefijo sun redundante enfatiza que ellos participaron junto con él en su aflicción (énfasis de Fee).vi Pablo los elogia por compartir sus problemas. Usó esta misma palabra en 1:7 donde habla de su asociación en la gracia de Dios. El enfoque de Pablo es el vínculo que tienen entre sí. Más que el don en sí, él se regocija en la relación que tienen entre sí en Cristo. Con su don sacrificial están compartiendo el ministerio de Pablo y sus sufrimientos por Cristo.vii
El Mensaje proporciona una bonita paráfrasis de los versículos 14-16: “No quiero decir que su ayuda no significó mucho para mí, sí lo fue. Fue algo hermoso que me acompañaran en mis problemas. Ustedes, los filipenses, saben bien, y pueden estar seguros de que yo nunca lo olvidaré, que cuando salí de Macedonia para aventurarme a llevar el mensaje, ninguna iglesia colaboró ??en la tarea de dar y recibir de esta obra, excepto ustedes. Ustedes fueron los únicos. Incluso cuando estuve en Tesalónica, ustedes ayudaron, y no solo una vez, sino dos veces”.
Pero, habiendo dicho eso, Pablo siente que debe explicarse más. Así, en el versículo 17 escribe: “No es que busque dádivas, sino algo que se acredite en vuestra cuenta”. El regalo es apreciado, pero eso no es lo que me importa. Dios cuidará de mí de una manera u otra. Lo que estoy celebrando es la evidencia que da a vuestra fe y compromiso con Cristo. Estoy emocionado de ver este fruto del Espíritu en vuestra vida. Me regocijo de ver el depósito en vuestra cuenta bancaria escatológica. Ellos necesitan conocer su actitud hacia el dinero para poder adoptar la misma mentalidad.
Obtenemos una idea del pensamiento de Pablo a partir de su declaración a la iglesia de Corinto en 2 Corintios 12:14: “No os seré una carga, porque lo que quiero no son vuestros bienes, sino a vosotros”. El objetivo de Pablo era la salvación de los demás, no su dinero. Todos los cristianos deberían pensar así, pero es particularmente importante que los ministros lo hagan. Si sólo buscamos los recursos financieros que podemos conseguir a través de la gente, somos mercenarios. Los mercenarios huyen cuando más se les necesita. Los mercenarios sacrifican el bienestar de los demás por su propia comodidad o engrandecimiento. Y los mercenarios pondrán en peligro sus principios para quedarse con las multitudes y el dinero.
Pablo quería que estas personas fueran donantes para su propio bienestar espiritual. No los estaba viendo como su fuente, aunque Dios usaría a las personas para proveer. Debemos apreciar el apoyo que las personas nos dan. Debemos alegrarnos de su obediencia a Cristo. Pero debemos ver más allá de los medios que Dios usa y glorificar a Dios como nuestra fuente.ix Nuestra dependencia debe estar en Él.x Por eso, Pablo declaró esta calificación en el versículo 17 para asegurarse de que entendieran su prioridad en el asunto.
Ahora, en el versículo 18, expresa su gratitud por tercera vez: “He recibido todo y aún más; estoy lleno de abundancia, ahora que he recibido de Epafrodito las ofrendas que me enviasteis. Son ofrenda fragante, sacrificio acepto, agradable a Dios”. Pablo les hace saber que su regalo era más que suficiente. Él tiene todo lo que necesita. No necesita que le envíen más. No les está agradeciendo para que le envíen más. Usando la metáfora de las ofrendas del Antiguo Testamento, Pablo les dice cuán agradable es su regalo a Dios. Ellos le han dado a Pablo, pero lo han hecho como para el Señor. Pablo les ha dado un ministerio espiritual. Y ellos han respondido correctamente con apoyo material. xi Han equilibrado las cuentas, por así decirlo.
La aclaración adicional que Pablo da en los versículos 19-20 se centra en una garantía de reciprocidad divina y una doxología. Ellos han dado generosamente a Pablo. Pablo ha pedido a Dios que los bendiga y tiene la seguridad de que eso sucederá. Así que, en el versículo 19 les dice: “Y mi Dios suplirá todo lo que os falta conforme a sus gloriosas riquezas en Cristo Jesús”. La recompensa será rica y plena. Será “de una manera que corresponde a Su riqueza, en una escala digna de Su riqueza”. xii La semana pasada hablamos extensamente sobre esa promesa. Sin embargo, no comentamos el contexto en el que se da la promesa.
Fue dicha a los cristianos que eran dadores generosos. Fue dicha a personas que habían dado de manera sacrificial. Ese es el requisito previo para reclamar esta promesa. xiii Jesús hizo una promesa similar en Lucas 6:38: “Dad, y se os dará; medida buena, apretada, remecida y rebosando darán en vuestro regazo; porque con la misma medida con que medís, se os medirá”. Observa la primera palabra en ese texto: “Dad”. Observa también la ley de sembrar y cosechar: “Porque con la misma medida con que medís, se os medirá”. Proverbios 11:24 establece esta ley de sembrar y cosechar: “Uno da, y recibe más; otro retiene más, y se empobrece”.
No damos para manipular de alguna manera a Dios y obtener más. Los paganos hacen sus sacrificios a dioses falsos por ese tipo de motivo. Dios nos ha llamado a algo más elevado que eso. El atractivo que hacen algunos predicadores es que si me envías cien dólares, Dios te dará mil. ¡Qué manipulación tan triste en todos los sentidos! El peor pecador aceptaría ese trato si pudiera garantizarlo. xiv Pero Dios no es tan fácil de manipular. Él mira el corazón. Él ve el motivo egocéntrico detrás de eso, el mismo egoísmo del que se ha propuesto liberarnos.
No damos para recibir; sino que recibimos cuando damos por motivos puros. Cuando la donación surge de un amor sincero, como fue el caso de estos filipenses, entonces Dios es fiel para equilibrar generosamente las cuentas. Pablo enseñó sobre este tema en 2 Corintios 9:6-11 cuando se preparaba para recibir una ofrenda. “Recuerden esto: [Pablo dijo] El que siembra escasamente, también segará escasamente; y el que siembra generosamente, generosamente también segará. 7 Cada uno debe dar según lo que haya decidido en su corazón, no de mala gana ni por obligación, porque Dios ama al dador alegre. 8 Y poderoso es Dios para hacer que abunde en vosotros toda gracia, a fin de que, teniendo siempre en todas las cosas todo lo necesario, abundéis para toda buena obra. 9 Como está escrito: «Dios repartió entre los pobres; su justicia permanece para siempre». 10 Y el que da semilla al que siembra y pan al que come, también proveerá y aumentará vuestra sementera, y aumentará los frutos de vuestra justicia. 11 Seréis enriquecidos en todo, para que en toda ocasión seáis generosos, y vuestra generosidad resultará en acciones de gracias a Dios por medio de nosotros.
Observa la promesa que se hace en el versículo 11 a quienes dan generosamente: “Seréis enriquecidos en todo”. No es que pongas un dólar en la máquina tragamonedas celestial y recibas diez dólares a cambio. La cosecha puede venir en otra moneda. Dios puede llenar tu corazón de alegría y paz. Puede abrir el cielo y revelarte Su amor por ti como nunca antes. Tu familia puede ser bendecida con salud y paz. Puede abrirte Su palabra con tesoros de revelación que nunca soñaste que estuvieran allí. Si la necesidad es financiera, puede darte cien veces más en lugar de diez veces más. Cuando el corazón es generoso y desinteresado, Dios puede hacerte “rico en todo” con seguridad.
Pero, ¿cuál es Su propósito en esto? ¿Es para que podamos consumirlo todo en nuestra propia carne? xv La última parte del versículo 11 responde a esa pregunta: “para que puedas ser generoso en toda ocasión”. Es para que puedas tener un excedente para compartir con los demás. Y a medida que ellos reciben bendición a través de ti, darán gloria a Dios. El versículo 11 concluye: “y por medio de nosotros vuestra generosidad resultará en acciones de gracias a Dios”. Al final, Dios es glorificado.
En Filipenses 4:20, Pablo pone todo en perspectiva. Allí escribe: “A nuestro Dios y Padre sea la gloria por los siglos de los siglos. Amén”. Lo que él ha hecho por ellos fue para la gloria de Dios. Lo que ellos han hecho por Pablo fue para la gloria de Dios. Eso le da a todo esto un valor supremo. Es más que una simple bondad humana. Eso es algo bueno. Pero cuando el deseo final es glorificar a Dios, lo lleva a un nivel superior. Dios obró en los corazones de estos filipenses para que dieran sacrificialmente a Pablo (2:13). Dios, que los honró para hacerlo, los recompensará por su generosidad. Más importante que cualquier otra cosa es que Dios será glorificado. “Así que”, nos instruye 1 Corintios 10:31, “ya ??sea que coman o beban o hagan cualquier otra cosa, háganlo todo para la gloria de Dios”.
Nuestra sociedad ha sido inundada y corrompida por la filosofía humanista que exalta al hombre e ignora a Dios. Incluso gran parte de la predicación de hoy está centrada en el hombre en lugar de centrada en Dios.xvi “Durante la construcción del Emerson Hall en la Universidad de Harvard, el presidente Charles Eliot invitó al psicólogo y filósofo William James a sugerir una inscripción adecuada para el dintel de piedra sobre las puertas del departamento de filosofía. Después de reflexionar un poco, James le envió a Eliot una línea del filósofo griego Protágoras: “El hombre es la medida de todas las cosas”. James nunca recibió respuesta de Eliot, por lo que su curiosidad se despertó cuando vio a los artesanos trabajando en un andamio oculto por una lona. Una mañana, el andamio y la lona habían desaparecido. ¿La inscripción? “¿Qué es el hombre para que tengas de él memoria?” Esas dos inscripciones representan la diferencia entre una cosmovisión centrada en Dios y una cosmovisión centrada en el ser humano.xvii El objetivo final de Pablo era la gloria de Dios. Toda su charla sobre la provisión y la bondad de Dios se desborda en la doxología: “A nuestro Dios y Padre sea la gloria por los siglos de los siglos. Amén.”xviii
II. Los SALUDOS que ordena Pablo están en los versículos 21-23.
En el versículo 21 comienza con este mandato: “Saludad a todos los santos en Cristo Jesús”.
Como mínimo, eso es un llamado a la amabilidad. El significado fundamental detrás de la palabra traducida como “saludar” (aspazomai) es “atraerse a uno mismo”. xix La palabra aparece 59 veces en el Nuevo Testamento. xx Debemos conectarnos con otras personas de una manera atractiva. xxi La evangelización depende de ello. La unidad del Cuerpo de Cristo depende de ello. Cuando vivíamos en Kansas City, visitamos la Iglesia Impact. Cuando entramos al vestíbulo de esa gran iglesia, fuimos recibidos por una señora que nos atrajo de inmediato. No se limitó a estrecharnos la mano y decir: “Bienvenidos”. Su bienvenida fue la conexión más acogedora y afirmativa que se pueda imaginar. No fue insistente ni controladora. Fue un reconocimiento sincero de nuestra importancia. Habló con nosotros durante unos minutos, luego nos preguntó si nos gustaría sentarnos con ella y su esposo. Nos llevó a la tercera fila donde nos esperaban asientos. No recuerdo el sermón que predicó esa excelente pastora, pero sí recuerdo vívidamente su saludo. Los expertos dicen que las personas deciden si regresarán a una iglesia en los primeros minutos de asistir. Su don de hospitalidad fue sin duda una de las razones por las que muchos regresaron a Impact Church.
Pablo no está tratando con la evangelización en este versículo, pero el principio de saludar a las personas con respeto y amor ciertamente se aplica. Jesús usó esta palabra en el Sermón del Monte cuando habló de amar a nuestros enemigos. En Mateo 5:47 dijo: “Y si saludáis [aspazomai] solamente a vuestros hermanos, ¿qué hacéis de más? ¿No hacen eso también los paganos?”. Esa es una exhortación a salir de nuestra zona de confort y conectarnos con los pecadores por el bien de su salvación. Podemos hacer eso sin comprometer la verdad bíblica si realmente valoramos a la persona, pero no participamos en un comportamiento pecaminoso. Jesús hizo eso en la casa de Mateo. No estaba pecando con los pecadores; Él los estaba amando para que entraran al reino.xxii Hay una manera de hablar la verdad en amor que abre la puerta para que los incrédulos entren en la gracia de Dios. No tenemos tiempo para explicar esto completamente, pero requiere un respeto por su humanidad a imagen de Dios.xxiii Requiere un respeto por su libre albedrío. Requiere humildad y una preocupación genuina por su bienestar.
Cuando haces eso, algunos dirán sí al evangelio, y otros dirán no. No podemos controlar esa decisión. Es solo de ellos. Pero podemos operar en gracia y bondad que es atractiva.
Cuando Jesús envió a los doce a evangelizar las ciudades y aldeas de Judea, usó esta palabra nuevamente. En Mateo 10:11-16 Él dio esta instrucción: “En cualquier ciudad o aldea donde entréis, buscad allí a alguna persona digna y quedaos en su casa hasta que salgáis. 12 Al entrar en la casa, saludadla [aspazomai]. 13 Si la casa es digna, que vuestra paz descanse en ella; si no, que vuestra paz vuelva a vosotros. 14 Si alguien no os recibe ni escucha vuestras palabras, salid de esa casa o de esa ciudad y sacudid el polvo de vuestros pies. 15 Os digo la verdad: en el día del juicio, será más tolerable el castigo para Sodoma y Gomorra que para esa ciudad. 16 Os envío como ovejas en medio de lobos. Por tanto, sed astutos como serpientes e inocentes como palomas”.
Comienzas con una conexión positiva y luego compartes el evangelio. Luego, ellos toman una decisión de sí o no. Si la decisión es sí, entonces continúas ministrándolos. Si la decisión es no, entonces sigues adelante y compartes el evangelio con otros. No los manipulas. No los agarras por el cuello exigiéndoles que estén de acuerdo contigo. Ofreces el evangelio y respetas la decisión que toman.xxiv
La instrucción de Pablo en nuestro texto tiene que ver con saludar a los hermanos creyentes. El calificativo al final del versículo 21 es “santos en Cristo Jesús”. Tal vez recuerdes de nuestro estudio en 1:1 que un santo es cualquier creyente nacido de nuevo.
El otro calificativo es “todos” (panta). Dado que el griego es singular, “todos” es probablemente una mejor traducción que “todos”.xxv Cada creyente que encontramos debe ser aceptado y amado simplemente porque está “en Cristo”.xxvi Esa es la base de nuestra afinidad entre nosotros: “en Cristo”.
Pero ¿qué pasa si pertenecen a una denominación diferente? Los discípulos preguntaron sobre esto en Mateo 9:38. La respuesta de Jesús fue: “El que no está contra nosotros, por nosotros está”. Pablo condenó el sectarismo que se estaba dando en Corinto. Se estaban dividiendo en grupos, algunos decían: “Yo estoy alineado con Pedro”. Otros decían: “Yo soy de Pablo”, y otros: “Yo soy seguidor de Apolos”. Pablo condenó su inmadurez carnal. xxvii Puedes estar en una denominación y no ser sectario en tu corazón. La cuestión es la actitud de corazón de uno hacia otros creyentes.
La iglesia de Laodicea se volvió orgullosa. Jesús condenó eso. xxviii El orgullo a menudo está detrás de las personas que se glorían en su iglesia o denominación. Apreciamos el papel que se le asigna a nuestra iglesia o denominación en el reino de Dios, de lo contrario no estaríamos allí. También podemos valorar los distintivos de nuestro grupo. Pero eso no debe convertirse en algo orgulloso, ni debe convertirse en una base para rechazar a otros cristianos cuyo llamado pueda implicar un énfasis diferente al nuestro. Nos gloriamos en Cristo. Y debemos evitar cualquier actitud que divida el Cuerpo de Cristo.xxix
¿Qué pasa si tienen algún error doctrinal? Hay algunas doctrinas fundamentales de la fe que dan evidencia de que una persona está “en Cristo”. Cuando se rechazan, se nos dice que retiremos la comunión con esas personas. Podemos hacerlo con humildad y amabilidad, pero han rechazado al Señor, y Él es la base de nuestra koinonia (comunión) (1 Juan 1:3). El apóstol Juan escribió en su segunda epístola: “Cualquiera que se extravía y no persevera en la doctrina de Cristo, no tiene a Dios. El que persevera en la doctrina de Cristo, ése sí tiene al Padre y al Hijo. 10 Si alguno viene a vosotros, y no trae esta doctrina, no lo recibáis en casa, ni lo saludéis; 11 Porque el que le saluda participa en sus malas obras” (2 Juan 1:9-11, NVI). La traducción griega de “saludad” en los versículos 10 y 11 es diferente de nuestro texto en Filipenses. xxx La versión King James capta la idea: “No lo recibáis en casa, ni le digáis: ¡Bienvenido! [versículo 11] Porque el que le dice: ¡Bienvenido! participa en sus malas obras”. No podemos desearle lo mejor mientras se opone a la doctrina de Cristo. No podemos tener una comunión cercana con él, aunque desearemos su salvación. “Porque [dice Pablo en 2 Corintios 6:14] ¿qué compañerismo tiene la justicia con la iniquidad? ¿Y qué comunión la luz con las tinieblas?” Por lo tanto, hay errores doctrinales fundamentales que dan evidencia de que la persona no está “en Cristo”.xxxi Pero todos los que están “en Cristo” deben ser recibidos.
Existen muchas diferencias doctrinales en el Cuerpo de Cristo que nunca deberían romper nuestra comunión y amor mutuo. Los presbiterianos enfatizan la soberanía de Dios. Los metodistas enfatizan el libre albedrío del hombre. En esta vida todos vemos como por espejo, oscuramente.xxxii Estaremos en el cielo antes de saber exactamente qué tan cerca estaba cada lado de la verdad equilibrada. No tenemos que estar de acuerdo en todo para amarnos y apoyarnos mutuamente “en Cristo”.xxxiii
¿Qué pasa si sus opiniones políticas son diferentes a las nuestras? No debemos comprometer nuestra conciencia para “simplemente llevarnos bien”. Pero hay una manera de estar en desacuerdo respetuosamente. Podemos rechazar ideas sin rechazar a una persona. Cuando los corazones están bien en ambos lados de la cuestión, podemos discutir el asunto y aprender unos de otros. La Escritura dice: “Como el hierro se afila con el hierro, así el hombre afila al hombre” (Proverbios 27:17). Lamentablemente, la capacidad de estar en desacuerdo respetuosamente es escasa hoy en día. Muchos simplemente recurren a los insultos, a las calumnias e incluso a la violencia en las calles.
En los últimos meses, el diablo ha trabajado duro para dividir el Cuerpo de Cristo. Utiliza la raza, el género, la afiliación partidaria y cualquier otra cosa que pueda encontrar para enfrentar a los hermanos. Cuando cualquiera de estas cuestiones tiene prioridad sobre nuestra unidad en Cristo, estamos fuera de la voluntad de Dios. Como cristiano, mi lealtad número uno es hacia Cristo y su pueblo. Todas las demás afiliaciones pasan a un segundo plano. Tengo opiniones políticas firmes porque veo que están en juego cuestiones morales importantes. Veo que está en juego la libertad de proclamar a Cristo. Mi voto no se basa en quién me gusta más, ni en los beneficios gubernamentales que recibiré, ni en una afiliación partidaria. Voto en función de la plataforma que creo que se acerca más a nuestro mandato bíblico. Cuando está en juego el evangelio, cuando están en juego cuestiones morales, tengo que hablar. No puedo quedarme al margen de esas cuestiones. En mi opinión, la cuestión moral más importante que enfrentamos hoy es el aborto. Hay otras cuestiones, pero esa traerá un juicio de Dios como nunca antes habíamos imaginado. La sangre de millones de bebés inocentes clama por justicia. El Dios de la justicia escucha esos gritos.xxxiv
Nos oponemos a toda injusticia. La injusticia impuesta a los negros y a los chinos en nuestra historia es desgarradora. Pasé una semana con un precioso pastor negro que compartió conmigo el abuso que experimentó en West Point cuando él y su hermano gemelo fueron dos de los primeros estudiantes negros en asistir a esa universidad. Compartió la lucha que ha atravesado para perdonar esos abusos y seguir adelante en Cristo. La discriminación contra los inmigrantes chinos en nuestro pasado es espantosa. El trato a los indios nativos americanos es una atrocidad. A lo largo de la historia, los fuertes han abusado de los débiles. Desde que Caín mató a Abel, la gente se ha estado maltratando entre sí. Por supuesto, el maltrato continúa dentro de las razas así como entre las razas. El hombre caído es por naturaleza abusivo hacia los demás.
Pero no hay justificación para nada de eso entre los creyentes. Hacer acepción de personas por motivos de raza es un pecado. Hacer acepción de personas por motivos de posición económica es pecado (Santiago 2:1). La cruz de Cristo ha derribado todos esos muros de división. xxxv Gálatas 3:28 dice: “Ya no hay judío ni griego, esclavo ni libre, varón ni mujer, porque todos sois uno en Cristo Jesús”. Debemos honrar tenazmente esa unidad. En 2 Corintios 5, Pablo habló de cómo Cristo murió por todos. Luego, en los versículos 16-17, dijo: “De manera que de aquí en adelante a nadie conocemos según la carne; y aun si a Cristo conocimos según la carne, ya no lo conocemos más. 17 De modo que si alguno está en Cristo, nueva criatura es; las cosas viejas pasaron; he aquí todas son hechas nuevas” (RV). Debemos honrar a todos nuestros hermanos y hermanas en Cristo. Debemos ver más allá de la raza, el estatus económico, la afiliación partidaria y conocerlos “en Cristo”. Debemos “saludar a todos los santos en Cristo Jesús”.
En el resto de esta carta, Pablo hace lo que acaba de decirles a los filipenses que hagan. Él extiende su propio saludo y saludos de los que están en Roma. Filipenses 4:21b-23 dice: “Los hermanos que están conmigo os mandan saludos. 22 Os mandan saludos todos los santos, y especialmente los de la casa del César. 23 La gracia de nuestro Señor Jesucristo sea con vuestro espíritu. Amén”.
Observemos la red que Pablo está facilitando en el Cuerpo de Cristo. “Todos los santos os mandan saludos”. Está conectando a las dos iglesias. La mayoría de los creyentes que escuchan esta carta en Filipos no conocen a los creyentes de Roma. Pero Pablo comienza las presentaciones. Sostiene a los santos de Filipos en una mano y a los santos de Roma en la otra, y luego los une como uno solo en Cristo. Nuestro objetivo al promover la unidad del Cuerpo de Cristo debe ser no solo saludar a los hermanos creyentes, sino también unirlos con otros creyentes. Hay fuerza en la unidad.
¿Por qué Pablo destaca a “los de la casa del César”? ¿Es porque son mejores que los demás? ¿Es porque son más importantes que los demás creyentes de Roma? No, eso sería mostrar acepción de personas, y Pablo no quería saber nada de eso. Pero les recordaría a los filipenses algo muy alentador al cerrar su carta. Pablo lo mencionó en 1:12-13: “Ahora quiero que sepan, hermanos, que las cosas que me han sucedido han redundado en el progreso del evangelio. 13 Como resultado, a toda la guardia del pretorio y a todos los demás les ha sido notorio que estoy preso por Cristo”. Como resultado del encarcelamiento de Pablo, incluso algunos de “los de la casa del César” se salvaron. Es un recordatorio final de que Dios está obrando todas las cosas para nuestro bien.xxxvi
Pablo termina esta carta extendiendo gracia a sus lectores cristianos. Los saluda con gracia en 1:2: “Gracia y paz a ustedes, de Dios nuestro Padre y del Señor Jesucristo”. Ahora concluye con un saludo similar en 4:23: “La gracia del Señor Jesucristo sea con vuestro espíritu. Amén”.
Pablo usa la frase “con vuestro espíritu” de la misma manera al final de Gálatas, Filemón y 2 Timoteo. Al usar el singular, espíritu, con el plural, vuestro, Pablo está individualizando su bendición, “para que cada uno de ellos (en el ‘espíritu’ de cada uno) experimente la gracia deseada por la que se ora aquí”. xxxvii Además, esta frase enfatiza la naturaleza activa de la gracia de Dios en el creyente individual. xxxviii Que la gracia de Dios fortalezca activamente también a tu hombre interior. “La gracia del Señor Jesucristo sea con tu espíritu. Amén”.
NOTAS FINALES:
i Todas las citas de las Escrituras, a menos que se indique lo contrario, son de la Reina-Valera 1960.
ii 1 Timoteo 6:6.
iii Proverbios 3:13-14: “Bienaventurado el hombre que halla la sabiduría y que obtiene inteligencia; 14 porque sus ganancias son mejores que las de la plata, y sus frutos más que el oro fino” (NVI). Un “producto” de la sabiduría piadosa es el contentamiento del que habla Pablo en Filipenses 3:11.
iv La palabra griega anathallo indica que es una combinación de thallo, que significa prosperar o florecer, y el prefijo ana, que significa nuevamente. Zodhiates escribe: “Prosperar o florecer nuevamente como árboles o plantas que, aunque parecen muertos en el invierno, reviven y florecen en la primavera”. Spiros Zodhiates, The Complete Word Study Dictionary: New Testament (Iowa Falls, IA: Word Bible Publishers, 1994) 148.
v Zodhiates, The Complete Word Study Dictionary, 873, 1321. Véase también Thayer’s Greek Lexicon para koinoneo y sugkoinoneo.
vi Fee, Paul’s Letter to the Philippians, 438.
vii Véase Fil. 1:27-29; 3:10.
viii Cf. Juan 10:11-13; Hechos 20:33; 2 Tes. 3:7-10.
ix “Hudson Taylor decía a menudo: ‘Cuando la obra de Dios se hace a la manera de Dios para la gloria de Dios, no faltará la provisión de Dios’”. Como lo cita Warren W. Wiersbe, Be Joyful (Wheaton, IL: Victor Books, 1986) 140.
x Cf. Jer. 17:5. Un trabajador cristiano debe ver más allá de su empleador y buscar a Dios como su fuente. Esto lo fortalece contra la tentación de transigir para conservar su trabajo o salir adelante.
xi Cf. 1 Cor. 9:1-14; 1 Tes. 2:5; 1 Tim. 5:17-18.
xii J. Hugh Michael, The Epistle to the Philippians (La epístola a los filipenses), Moffatt New Testament Commentary (Londres, 1928) 226 como lo cita Fee, 454.
xiii Cf. Sal. 37:25. Sin embargo, no podemos evitar actuar de manera insensata y evitar la lección que debemos aprender (Heb. 12:6). No podemos endeudarnos tontamente con las tarjetas de crédito y luego esperar que Dios pague la cuenta sin enseñarnos a manejar nuestra deuda de manera responsable. Él nos guiará a través de una solución, pero esto implicará capacitación y recursos.
xiv Lucas 6:34: “Y si prestáis a aquellos de quienes esperáis que os lo devuelvan, ¿qué mérito tenéis? También los pecadores prestan a los pecadores, esperando que se les devuelva el dinero.”
xv Cf. Santiago 4:3.
xvi Cf. 1 Cor. 1:23; 2:2; 2 Cor. 11:3; Col. 2:8. La declaración del evangelio no debe ser reemplazada por charlas de autoayuda. Hay cosas prácticas en las Escrituras que las personas necesitan saber, pero que no deberían ser centrales. Predicar a Cristo debería ser central. La Cena del Señor es un buen recordatorio de eso. Agradar a Dios no debe ser reemplazado por agradar al hombre (Prov. 29:25; Gál. 1:10).
xvii Edward K. Rowell, ed., Fresh Illustrations for Preaching and Teaching: From Leadership Journal (Grand Rapids: Baker Books, 1997) s. v. “God’s Glory” (La gloria de Dios) de William Bird, 90. La inscripción elegida por Eliot es una cita del Salmo 8:4. Pablo expresó una cosmovisión centrada en Dios cuando en Romanos 11:36 dijo del Señor: “Porque de él, por él y para él son todas las cosas. A él sea la gloria por los siglos. Amén”.
xviii “Amén dijo Dios 'así es y así será', y los hombres, 'así sea'”. (Vine's Expository Dictionary of Biblical Words, Copyright © 1985, Thomas Nelson Publishers.) s. v. AMÉN. “Dos palabras [amén y aleluya]”, escribe Barnhouse, conservan la misma forma en la mitad de los idiomas de la tierra”. Donald Grey Barnhouse, Romanos, vol. IV: La gloria de Dios (Grand Rapids: Eerdmans, 1964) 116-117.
xix Strong’s # 782 “aspazomai”.
xx Concordancia del inglés.
xxi “Salí a buscar un amigo Pero no pude encontrarlo allí Salí a ser amigo Y había amigos en todas partes”. Autor desconocido, “Paul Lee Tan, ed., Encyclopedia of 7,700 Illustrations: Signs of the Times (Rockville, Maryland: Assurance Publishers, 1985) 464.
xxii Mateo 9:10-13.
xxiii Cf. 1 Pedro 2:17.
xxiv Por supuesto, seguimos orando por su salvación y respondemos a cualquier dirección del Señor para que nos acerquemos a ellos nuevamente.
xxv Véase Fee, 457 para una explicación más detallada de esto.
xxvi Pedro argumentó en Hechos 15:7-9 que si Dios recibe a las personas, nosotros también deberíamos recibirlas. Romanos 15:7 da el mandato directo: “Recíbanse, pues, unos a otros, así como Cristo los aceptó a ustedes, para dar gloria a Dios”. Jesús dijo que recibir a uno de los suyos era recibirlo a Él y rechazar incluso a uno de los más pequeños de los que le pertenecen era rechazarlo a Él (Mateo 10:40; 25:40, 45).
xxvii 1 Corintios 3:3-9. Tito 3:10 ordena: “Al que cause divisiones, amonesta una vez, y luego amonesta otra vez. Después de esto, no tengas nada que ver con él”.
xxviii Apocalipsis 3:14-22.
xxix Cf. Salmos 34:2; 44:8; Jeremías 9:23-24; 1 Corintios 1:31; Efesios 4:1-6.
xxx La frase griega “legon auto chario” en este contexto prohíbe hablar como si estuviéramos aprobando el mensaje del hereje. Al comentar sobre esto, Zodhiates escribe: “Esto implica una recepción continua en su casa y dar la idea de que él es bienvenido a difundir su doctrina a usted y a quienes se reúnen en su hogar. Esto no es contrario a la doctrina cristiana de la hospitalidad”. Spiros Zodhiates, The Epistles of John: An Exegetical Commentary (Chattanooga, TN: AMG Publishers, 1994) 478.
xxxi Para una discusión más completa de esto, véase Richard W. Tow, Authentic Christianity: Studies in 1 John (Bloomington, IN: WestBow Press, 2019) 133-145, 233-247. También hay estilos de vida pecaminosos de cristianos profesantes que pueden dar evidencia de que un profesor no está “en Cristo”. Véase Tow, Authentic Christianity, 170-189. Pablo también instruyó en 1 Corintios 5 que se rompiera la comunión con alguien que vivía en pecado abierto y se negaba a arrepentirse. Cuando la persona se arrepintiera más tarde, debía ser restaurada a la comunión (2 Corintios 2:1-11). Habiendo mencionado estas dos excepciones, debemos aceptarnos y apoyarnos unos a otros en nuestras luchas por vivir nuestra salvación en obediencia diaria. El amor cubre multitud de faltas (1 Pedro 4:8). Todos estamos continuamente destituidos de la gloria de Dios (Romanos 3:23). En lugar de criticar y rechazar a quienes fallan (Mateo 7:1-5), debemos estar a su lado y ayudarlos a obtener la victoria. Podemos hacer eso sin aprobar ninguna conducta pecaminosa.
xxxii 1 Corintios 13:12 (RVR1960): “Ahora vemos por espejo, oscuramente; pero entonces veremos cara a cara. Ahora conozco en parte; pero entonces conoceré como fui conocido”.
xxxiii El memorable lema adoptado ya en 1627 es una guía útil: “En lo esencial, unidad; en lo no esencial, libertad; en todas las cosas, caridad [o amor]”. Philip Schaff, History of the Christian Church, vol. 7, 1910, reimpresión (Grand Rapids: Eerdmans, 1977) 659.
xxxiv Cf. Génesis 4:9-11; Números 35:33-34; Salmo 106:37-38; Jeremías 7:28-34; Ezequiel 23:45-49.
xxxv Cf. Efesios 2:13-16; 4:3-6; Hechos 10:34.
xxxvi Cf. Romanos 8:28. Una de las principales preocupaciones de Pablo es que los creyentes filipenses no se desanimen mientras sufren dificultades y persecución (Fil. 1:27-30).
xxxvii Fee, 461.
xxxviii Cf. Fil. 2:13; 1 Cor. 15:10.
