Introducción
Estamos estudiando Filipenses. El versículo clave de esta epístola es Filipenses 2:5: “Haya, pues, en vosotros este sentir [mentalidad; forma de pensar] que hubo también en Cristo Jesús”. A lo largo de esta carta, Pablo nos está enseñando la forma en que debemos pensar acerca de nuestras vidas. Es el camino hacia la vida abundante.
Desafortunadamente, algunos cristianos equiparan la vida abundante con la abundancia financiera. ii Dios a veces prodiga abundancia material en un cristiano para Sus propios propósitos. Pero la vida abundante que Jesús quiere para Sus seguidores no depende de la ganancia financiera. De hecho, Jesús nos dijo que la vida de una persona no se puede medir por su riqueza (Lucas 12:15). A esa declaración le siguió la historia de un hombre que pasó su vida acumulando cosas materiales, tanto que siguió construyendo graneros más grandes para almacenarlas. Con todos esos recursos, el hombre esperaba una vida de comodidad y placer. Jesús terminó la historia con Dios hablándole al hombre y diciéndole: “Necio, esta noche vienen a pedirte tu alma; Entonces, ¿de quién será lo que habéis provisto?” Jesús añadió: “Así es el que acumula para sí tesoro, y no es rico para con Dios”. El problema no estaba en su riqueza. El problema era que la había acumulado “para sí”, y el hombre “no era rico para con Dios”. No hay nada malo en ser rico. Dios da riquezas a algunas personas para que las administren para Él. Pero la riqueza y la vida abundante son dos cosas diferentes.
La vida abundante es algo que ocurre en el corazón del cristiano que ha abrazado la manera de pensar de Cristo. La vida abundante de la que habló Jesús en Juan 10:10 no depende de las circunstancias externas. Fluye de la relación con Dios. Se caracteriza por “justicia, paz y gozo en el Espíritu Santo” (Rom. 14:17).
Nuestro texto de hoy trata de un aspecto específico de la vida abundante: la capacidad de disfrutar de satisfacción interior independientemente de nuestras circunstancias externas.
Filipenses 4:10-13:
“Pero en gran manera me regocijé en el Señor de que ya al fin vuestro cuidado de mí ha reverdecido otra vez; aunque en verdad os afanasteis, pero os faltó la oportunidad. 11 No lo digo porque tenga escasez, pues he aprendido a contentarme, cualquiera que sea mi situación. 12 Sé vivir humildemente, y sé tener abundancia. En todo y por todo estoy enseñado, así a estar saciado como a tener hambre, a tener abundancia como a padecer necesidad. 13 Todo lo puedo en Cristo que me fortalece”.
I. ESTADO DE CONTENTO:
La partícula de, traducida como “pero” marca una transición en esta carta. Pablo ha terminado las exhortaciones compartidas en 4:1-9. Ahora dirige su atención al regalo que estos filipenses le enviaron por mano de Epafrodito. Aludió a él al principio de la carta y en el capítulo dos, versículo 25. Pero expresa explícitamente su agradecimiento aquí.
De hecho, les agradece el regalo tres veces: (1) en el versículo 10: “Pero me alegré mucho en el Señor de que ahora por fin su solicitud por mí haya florecido nuevamente”. (2) en el versículo 14: “Sin embargo, han hecho bien en participar en mi tribulación”. (3) en el versículo 18: “En verdad, todo lo he recibido y tengo abundancia. Estoy lleno, habiendo recibido de Epafrodito lo que me enviaron, aroma fragante, sacrificio acepto, agradable a Dios”.
¿Por qué decirlo tres veces? Cada expresión de gratitud, especialmente las dos primeras, necesitaba una explicación para evitar cualquier malentendido. Por temor a que sus lectores pudieran sacar una conclusión errónea de su declaración, Pablo aclaraba lo que quería decir. Pero luego quería asegurarse de que supieran que en verdad estaba agradecido por el regalo. Así que les agradecía nuevamente. Por ejemplo, en su explicación en el versículo 11 dice: “No lo digo porque tenga necesidad”. ¿Significaba ese calificativo que Pablo no apreciaba lo que habían hecho? Para asegurarse de que no pensaran eso, Pablo afirma su gratitud en el versículo 14: “Sin embargo, habéis hecho bien en participar de mi aflicción”.
Veamos un poco más de cerca la declaración de gratitud de Pablo en el versículo 10: “Pero en gran manera me regocijé en el Señor de que ya al fin vuestra solicitud por mí ha reverdecido; aunque ciertamente os preocupasteis, pero os faltó la oportunidad”. En los primeros años de la iglesia, los filipenses habían apoyado generosamente a Pablo económicamente (4:15-16). Pablo lo mencionó en 2 Corintios 8:1-5 y dijo que estaban dando más allá de su capacidad de dar. Pero aparentemente hubo un intervalo en el que no estaban dando a Pablo. ¿Pablo los está reprendiendo por no dar durante ese tiempo? De ninguna manera. No tuvieron oportunidad de hacerlo durante ese intervalo. Pudo haber sido un problema de logística. Tal vez ni siquiera sabían dónde estaba Pablo. No sabemos por qué no pudieron dar durante ese intervalo. Nuestra traducción al inglés podría llevarnos a suponer una corrección sutil en el versículo 10. No está allí en el griego. iii No hay nada negativo en el versículo 10. Pablo sabe y ellos saben que la falta de apoyo financiero durante ese tiempo no se debió a una falta de preocupación sino a una falta de oportunidad. Su expresión de gratitud es sincera.
Pero existía el peligro de que pudieran malinterpretar la actitud de Pablo hacia su estado de necesidad. Él simplemente les dijo en el versículo 9 que imitaran su ejemplo. Es importante que los lectores no saquen conclusiones erróneas sobre su actitud hacia la necesidad. Pablo no quiere que piensen que su gratitud surge de algún sentido desesperado de necesidad. Su aprecio se debe principalmente a la actitud correcta que ellos tenían hacia él. iv Él aprecia el regalo, pero nunca dudó de que Dios se ocuparía de su necesidad. Si no hubiera sucedido a través de ellos, Dios se habría ocupado de él de alguna otra manera. Pablo no se sintió perturbado en absoluto por la necesidad.
Por eso, él califica la declaración hecha en el versículo 10 con el versículo 11: “No que hable porque tenga escasez, pues he aprendido a contentarme, cualquiera que sea mi situación”. v El tesoro revelador en nuestro texto viene cuando Pablo explica su actitud hacia la necesidad. Completó sus exhortaciones directas en los primeros nueve versículos de este capítulo. Pero aquí hay otra exhortación que surge del testimonio personal de Pablo: la exhortación a cultivar y mantener un contentamiento interior independientemente de las circunstancias externas. Ese es el ejemplo que Pablo quiere que estos cristianos emulen. Ese es nuestro enfoque hoy.
II. ALCANCE DEL CONTENTO:
Pablo incluye todas y cada una de las circunstancias cuando dice: “en cualquier situación en que me encuentre”. La Nueva Versión Internacional dice: “He aprendido a estar contento en cualquier situación”. Pablo enfatiza este punto en el versículo 12 con la frase “en todo y en todas las cosas”. La NVI
lo traduce: “He aprendido el secreto de estar contento en cualquier situación, ya sea bien alimentado o hambriento, ya sea viviendo en abundancia o en necesidad”.
La palabra griega traducida “aprendí el secreto” fue utilizada por las religiones de misterio en esa cultura. Originalmente significaba iniciar en los misterios.vi Parte de la iniciación en una de estas sectas era una revelación de secretos que solo los iniciados conocían. Ese concepto se ha trasladado hoy en las fraternidades universitarias, masones y otras organizaciones. Por ejemplo, algunos usan un apretón de manos secreto para identificarse entre sí. Pablo no está usando la palabra de esa manera, pero aún así tenía algo de esa connotación. “He aprendido el secreto de estar contento”. Eso es algo que aprende un discípulo comprometido de Cristo. El mundo no conoce ese secreto. Los filósofos estoicos tenían una falsificación de él.7 Las religiones falsas como el budismo tienen su falsificación.8 Pero el secreto del contentamiento que aprende un cristiano tiene cualidades que esas falsificaciones no tienen. Nuestro contentamiento surge de la confianza en Cristo y de la relación con Él.
En el versículo 12, Pablo aborda los dos extremos en los que podríamos encontrarnos: “Sé vivir [¿Sabes cómo?] humilde, y sé tener abundancia. En todo y por todo estoy enseñado, así a estar saciado como a tener hambre, así a tener abundancia como a padecer necesidad”. Pablo sabía cómo permanecer contento en ambos tipos de experiencias.ix
Sabía cómo estar humillado. Escribió esta carta mientras estaba en una prisión romana. Estaba en un lugar de necesidad. En esa cultura, el estado no cubría las necesidades básicas de los prisioneros como en Estados Unidos. Sus amigos y familiares les proporcionaban comida y ropa. Si eso no sucedía, simplemente se quedaban sin nada.x Pero Pablo no se perturbaba en lo más mínimo ante esa posibilidad. Dios le enviaría las provisiones o le daría la gracia para vivir sin ellas. Vivía en un estado tranquilo de contentamiento. No quería que estos filipenses pensaran que estaba ansioso por su necesidad porque no quería que vivieran en ese tipo de ansiedad. Por eso, en el versículo 12 se aclara más. Las circunstancias externas no perturban su paz interior pase lo que pase. Pablo aprendió a “ser humillado”, “tener hambre”, “sufrir necesidad”.
Esa es una lección que la mayoría de las personas no quiere aprender, pero es esencial para el seguidor comprometido de Cristo. Imaginemos a un soldado que no pudiera soportar ninguna dificultad. No sería de mucho valor como soldado. Por eso Pablo le dijo a Timoteo que “soportara penalidades como buen soldado de Jesucristo” (2 Tim. 2:3).xi
¿Sabe cómo navegar en circunstancias humildes y difíciles? ¿Ha aprendido a descansar en Dios sin importar lo que suceda con su fuente de ingresos, sin importar lo que la gente diga de usted, sin importar qué apoyo físico o emocional le quiten? ¿Qué pasa si se le da a otra persona un honor que usted merece con justicia? El grado en que eso lo perturbe es una medida de cuánto ha muerto al yo. El contentamiento del que habla Pablo aquí solo está disponible para los verdaderos discípulos: aquellos que se niegan a sí mismos, toman su cruz diariamente y siguen al Señor en consecuencia (Lucas 9:23). El contentamiento del que habla Pablo surge de una vida crucificada en Cristo.xii
Los israelitas que salieron de Egipto fueron salvados de su esclavitud, pero no sabían cómo estar contentos ante la necesidad. Cuando se les acabó el agua, se quejaron (Éxodo 17). Cuando Dios los alimentó sobrenaturalmente con maná, se quejaron. Le dijeron a Moisés que estaban hartos de comer maná; querían carne para comer. El juicio de Dios fue darles lo que pedían. Dios les envió tantas codornices que enfermaron de ellas. Hasta les salía por la nariz debido al juicio de Dios (Números 11). Ten cuidado con lo que pides. Es bueno y correcto dar a conocer tus peticiones a Dios “con acción de gracias” (4:6). Pero rebelarte contra el camino que Dios te ha puesto en el camino, resentir y rechazar Su provisión, insistir en que Él satisfaga tus demandas es como un niño malcriado que patea y grita por el juguete que ve en la tienda. Es una demostración de inmadurez y falta de confianza en la sabiduría y el amor de Dios.
Pablo dijo que “aprendió” esta actitud de contentamiento. No le resultó natural. No le resulta natural a nadie. Nuestra carne es una “máquina de desear”. Queremos reconocimiento. Queremos comodidad. Queremos placer. ¡Queremos más! Eclesiastés 1:8 dice: “El ojo no se sacia de ver, ni el oído de oír”. Proverbios 27:20 lo dice de esta manera: “El infierno y la perdición nunca se sacian; así los ojos del hombre nunca se sacian”. La persona que trata de encontrar contentamiento y satisfacción cediendo a las demandas de su carne nunca lo encontrará. El contentamiento no es alcanzable para nadie que ande en la carne. El cristiano debe aprender a elevarse por encima de eso. Debe aprender a negar las demandas de la carne y seguir la voluntad de Dios. “Pero los que son de Cristo”, escribió Pablo en Gálatas 5:24, “han crucificado la carne con sus pasiones y deseos”. Ese no es un mensaje popular en Estados Unidos, pero es el único camino que lleva a ese contentamiento del que habla Pablo en nuestro texto.
¿Sabes cómo ser humillado? ¿Sabes cómo humillarte bajo la poderosa mano de Dios y esperar que Él te exalte a su debido tiempo (1 Pedro 5:6)? No es una lección fácil de aprender. A veces, cuando creemos que la hemos aprendido, experimentamos algo que nos guía a través del entrenamiento una vez más. Pero, por más duro que sea para la carne, vale la pena saberlo. Es una clave para la vida abundante como la define el Nuevo Testamento.
Pablo también dice que sabe cómo “tener abundancia” y “estar saciado”. Esto puede ser más desafiante que estar humillado. Cuando estamos en necesidad, tendemos a buscar la ayuda de Dios. Cuando estamos saciados, tendemos a olvidarnos de Dios. Israel siguió ese patrón en su historia. Se les advirtió sobre ello en Deuteronomio 8. Moisés le habló a Israel sobre la buena tierra a la que Dios los estaba llevando, una tierra llena de recursos con suficiente para comer.
Luego, en el versículo 11, advierte:
“Cuídate de no olvidarte del Señor tu Dios para no cumplir sus mandamientos, sus decretos y sus estatutos que yo te ordeno hoy, 12 no sea que —cuando hayas comido y te hayas saciado, y hayas construido hermosas casas y las habites, 13 y tus vacas y tus ovejas se hayan multiplicado, y tu plata y tu oro se hayan multiplicado, y todo lo que tienes se haya multiplicado— 14 si se enaltece tu corazón y te olvidas del Señor tu Dios que te sacó de la tierra de Egipto, de casa de servidumbre; 15 el que te hizo pasar por un desierto grande y terrible, lleno de serpientes ardientes y escorpiones, y de tierra sedienta donde no había agua; el que te hizo salir agua de un pedernal; 16 el que te sustentó en el desierto con maná, comida que tus padres no habían conocido, para humillarte, para probarte y darte al fin el bien; 17 y digas en tu corazón: “Mi poder y la fuerza de mi mano me han traído esta riqueza” (Deuteronomio 8:11-17).
La tentación de las personas exitosas es comenzar a decir en su corazón: “Mi poder y la fuerza de mi mano me han traído esta riqueza”. Si otras personas trabajaran tan duro como yo, también podrían tenerla. Pero yo soy más diligente, soy más fugitivo, soy un mejor inversionista, tal vez soy un poco más inteligente que ellos. El orgullo es la trampa para quienes tienen abundancia.
Nabucodonosor estaba en abundancia en Daniel 4. Contemplaba orgulloso desde su palacio el vasto imperio que gobernaba. Daniel 4:30 registra: “Entonces el rey habló, diciendo: ¿No es ésta la gran Babilonia que yo edifiqué para morada real con la fuerza de mi poder, y para gloria de mi majestad?”. El juicio de Dios cayó inmediatamente sobre él, y adoptó la mente y los modales de un animal. No sabía cómo abundar.
Lo que nuestra carne quiere es “sólo un poco más”. Si tengo una bicicleta, quiero una motoneta. Si tengo una motoneta, quiero un Chevy. Si tengo un Chevy, quiero un Mercedes. La mente carnal siempre quiere “sólo un poco más”. Una persona confrontó eso cuando dijo: “No puedes tenerlo todo. ¿Dónde lo pondrías?”. xiii Los estadounidenses simplemente alquilan unidades de almacenamiento y ponen allí todo lo que pueden. El alquiler de espacios de almacenamiento ha aumentado hasta convertirse en una industria de 39 mil millones de dólares. xiv Vivimos en tal opulencia que nuestro problema es qué hacer con todas las cosas que tenemos. xv Pero un proverbio japonés pone todo esto en perspectiva. “Aunque duermas en una habitación de mil esteras, solo puedes dormir en una estera”. xvi
Tenemos ejemplos en la Biblia de personas que sabían cómo tener abundancia y estar bien con Dios. Abraham lo hizo. José lo hizo. David lo hizo. Pero también hubo quienes no pudieron manejar la prosperidad. Saúl se enorgulleció. Salomón no la manejó bien. Uzías es otro ejemplo de una persona que no sabía cómo tener abundancia. No se contentaba con ser rey; también codiciaba el oficio sacerdotal. xvii
Pablo aprendió a mantener la piedad con contentamiento ya sea que estuviera siendo humillado o abundando en sus circunstancias. Tenemos mucha información sobre las ocasiones en que fue humillado. Cuando fundó esta iglesia, fue golpeado y arrojado a la cárcel. Sin embargo, él y Silas cantaron alabanzas a Dios en esas difíciles circunstancias. Vemos su actitud tranquila mientras atraviesa un naufragio en Hechos 27. Está en paz cuando todos los demás están enloquecidos. Pablo aprendió por experiencia cómo ser humillado. Pero también hubo momentos en que floreció. Hubo momentos en que la gente lo honraba. Hubo momentos en que la gente incluso pensó que era un dios (Hechos 28:6). Pablo también supo mantener las cosas en perspectiva durante esos momentos. “Porque he aprendido a contentarme, cualquiera que sea mi situación”.
III. ESTRATEGIA PARA EL CONTENTO:
¿Cómo desarrollamos esta capacidad de contentamiento piadoso? ¿Cómo aprendemos a ser humildes y a tener abundancia? Debemos comenzar con un espíritu enseñable. Debemos querer saber estas cosas. Un estudiante que no quiere saber su tema casi con certeza no lo aprenderá. Este conocimiento solo puede venir por experiencia. Y solo llega cuando caminamos por las experiencias de la vida buscando la sabiduría de Dios. ¿Lo quieres? ¿Cuánto lo quieres? Es de supremo valor.
Muchos, muchos cristianos nunca lo aprenden. Aquellos que lo aprenden deben ejercitarlo en cualquier circunstancia que se presente. Si llegas a apreciar su valor, has dado un paso importante en la dirección correcta. Cuando se trata de este tema, la mayoría de nosotros tendríamos que decir: “No que lo haya alcanzado ya, ni que ya sea perfecto; sino que prosigo”. Creo que he aprendido algunas cosas sobre esto. Sé que es extremadamente valioso. “Gran ganancia es la piedad acompañada de contentamiento”xviii Dios ha obrado algo de contentamiento en mí. Pero todavía tengo mucho que aprender. Por lo tanto, quiero permanecer enseñable. Sea cual sea la circunstancia en la que me encuentre, quiero buscar en Dios este contentamiento en mi corazón. Es algo que debe elegirse. Es algo que debe cultivarse en nuestra vida diaria.
Todo lo que hemos aprendido en esta epístola respalda la capacidad de estar contento en cualquier situación. Se trata de tener la mentalidad correcta. La forma en que pensamos sobre Dios y sobre la vida afecta nuestro nivel de contentamiento.
Quiero concluir identificando algunas claves para esta capacidad de permanecer contento en cualquier circunstancia en la que nos encontremos. Esto no es exhaustivo, pero nos ayudará a tener una idea general de cómo cultivamos esta cualidad en nuestras propias vidas.
(1) Comprométete con Cristo. Entrégate a Él. Pon tu fe en Él como tu Señor y Salvador. Eso comienza con el nuevo nacimiento. La nueva naturaleza que recibimos cuando nacemos de nuevo es esencial. xix El contentamiento que Pablo está experimentando no viene a través de pura fuerza de voluntad. Es el fruto de nuestro compromiso y confianza en Cristo.
El contentamiento de Pablo fluía de su relación con Cristo. ¿Recuerdas el énfasis que puso en eso en Filipenses 3? En 3:8 dijo: “También estimo todas las cosas como pérdida por la excelencia del conocimiento de Cristo Jesús, mi Señor”. Todo —posesiones, comodidad, estatus, amistades, reputación— era insignificante para él comparado con el privilegio de conocer a Cristo. Pablo apreciaba su intimidad con el Señor. Valoraba la relación de amor que tenía con el Señor. Encontraba su contentamiento en esa relación. El contentamiento no se encuentra en las cosas.xx Se encuentra, en primer lugar y sobre todo, en una relación total con Dios.xxi
Esta base del contentamiento se enfatiza en Hebreos 13:5: “Sean vuestras costumbres sin avaricia, contentos con lo que tenéis ahora, porque él mismo dijo: No te desampararé ni te dejaré”. La avaricia surge de un intento de encontrar satisfacción en las cosas. Es una forma de idolatría (Col. 3:5). La razón fundamental contra la codicia en Hebreos 13:5 es la fidelidad del Señor para estar con nosotros. Si lo tenemos a Él, tenemos todo lo que necesitamos. Su amor nos consuela en cada situación. Su sabiduría nos muestra qué hacer en cualquier situación. Él nos provee de poder para todo lo que podamos necesitar. La cura para la codicia es confiar en nuestra relación con el Señor.
Si estamos descontentos, si estamos preocupados, deberíamos hacernos algunas preguntas. ¿Qué capta mi atención? ¿Qué estoy buscando? ¿Cuáles son mis prioridades? ¿Estoy enfocado en mi relación con el Señor?
(2) Encomienda tu camino al Señor.
Mientras intentes definir tu propio camino, lucharás por vivir en un estado de contentamiento. El orgullo te impulsará a exaltarte a ti mismo. La ambición vana te motivará a alcanzar más y adquirir más. Pero cuando encomiendas tu futuro al Señor, cuando confías en que Él dirigirá tus pasos, cuando confías en que Él cerrará las puertas que necesitan ser cerradas y abrirá las puertas que necesitan ser abiertas, comienzas a descansar en Su sabiduría.
El Salmo 37 es un rico comentario sobre este tema del contentamiento. Los versículos 5-7 instruyen: “Encomienda al Señor tu camino, confía en Él, y Él lo hará. 6 Él hará brillar tu justicia como la luz, y tus derechos como el mediodía. 7 Descansa en el Señor, y espéralo con paciencia...”
¿Estás dispuesto a confiar en que Dios te llevará por el camino que es mejor para ti? ¿Has establecido en tu corazón que si Él te guía a una serie de circunstancias, es el mejor lugar para ti? Quizás haya lecciones que aprender que ni siquiera sabías que necesitabas aprender. Quizás haya personas a las que alcanzar para Cristo que no serían alcanzadas si tú no estuvieras allí. Si no es lo mejor para ti estar allí, Él te guiará en la dirección que necesitas ir. Estamos hablando de trazar nuestro propio camino en la vida o confiar en que Dios nos guíe por el camino que debemos seguir.xxii
“El Señor es mi pastor; nada me faltará. 2 En lugares de delicados pastos me hace descansar; junto a aguas de reposo me conduce” (Salmos 23:1-2). ¿Es Jesús un buen pastor? ¿Se puede confiar en su liderazgo? Esta confianza en su liderazgo puede calmar mucha ansiedad en nuestras vidas.
David encomendó su camino al Señor. Confió en que Dios lo guiaría por el camino que debía seguir. Piensa en el proceso de aprendizaje por el que Dios hizo pasar a David. Estaba lleno de colinas y valles. Un día estaba en una ladera solitaria cuidando ovejas. Al día siguiente, Samuel lo ungía como rey de Israel. Un día llevaba provisiones a sus hermanos que estaban en el ejército de Saúl. Al día siguiente, era exaltado como el que mató a Goliat. Un día huía de Saúl como fugitivo. Al día siguiente, gobernaba como rey. En todos esos altibajos, David estaba aprendiendo a estar contento. Al final, supo cómo ser humillado y cómo tener abundancia. El viaje que Dios diseñó para él le enseñó esas cosas. El viaje que Dios tiene para ti también te enseñará esas cosas.
No compares tu viaje con el de los demás. 2 Corintios 10:12 nos dice que eso no es algo sabio de hacer. Cuando te comparas con los demás, uno de dos errores ocurrirá. O te enorgullecerás pensando que eres mejor que alguien más. O envidiarás su lugar y estarás descontento con el lugar donde estás. Corre tu propia carrera y deja que otros corran la carrera que Dios les da. El tipo de casa que esa persona tiene es irrelevante para la satisfacción que debes tener con la que Dios te ha dado. Él puede darte una mejor, pero no lo hará para recompensar tu envidia. Primero pasa la prueba de la satisfacción donde estás. Luego, hazle tu petición a Él, confiando en Su sabiduría para la respuesta.
(3) Confía en la buena voluntad de Dios hacia ti.
¿Dios te ama? Muchas personas afirmarán eso en teoría. Pero en la esencia de la vida no están tan seguras. Si quieres satisfacción, establece en tu corazón que Dios siempre tiene en mente tu mejor interés. No importa lo que esté sucediendo, Él está obrando todas las cosas para tu bien (Rom. 8:28). No siempre podemos ver cómo es eso, ya que Sus caminos y pensamientos son más altos que los nuestros (Isa. 55:8-9). Es por eso que la confianza es tan esencial. “El justo por su fe vivirá” (Hab. 2:4). El Salmo 84:11 hace esta promesa: “No negará el bien a los que andan en integridad”. La única canción que escribí se basó en ese versículo. Si es bueno para ti, Él te lo dará. Todo lo que tienes que hacer es vivir en obediencia a Él. Confía en que Él traerá Su bondad a tu vida. El Salmo 84 tiene mucho que decir al respecto.
(4) Confía en la soberanía de Dios.
Si encomiendas tus caminos al Señor, ¿es Él lo suficientemente grande como para hacerlo realidad? Una cosa es responder que sí en teoría, pero ¿descansarás en Su soberanía sobre tu vida cuando la gente parezca estar arruinándola? Pablo sabía que Dios quería que predicara el evangelio, pero hubo momentos en que fue arrestado y arrojado a prisión. Puede parecer que Dios no era capaz de hacer que Su propia voluntad se cumpliera, pero Dios lo estaba haciendo de una manera que Pablo tal vez no hubiera previsto. En lugar de una presentación oral del evangelio, tuvo que escribir cartas desde la prisión. Por supuesto, hoy estamos estudiando una de ellas.
Cuando parezca que el diablo ha vuelto las circunstancias en tu contra, nunca olvides la infinita sabiduría de Dios. Dios puede tomar las mejores estrategias de Satanás y darles la vuelta. Lo hizo en la cruz. Satanás estaba haciendo todo lo que podía para frustrar el plan de salvación de Dios. No comprendió que matar al Mesías en la cruz maldita significaría su propia derrota. No se dio cuenta de que herir el talón del Mesías significaría aplastar su propia cabeza (Gén. 3:15). Dios lo derrotó con su propia astucia.
Y Dios puede estar haciendo algo así por ti. Estoy seguro de que las intenciones de Satanás detrás del encarcelamiento de Pablo en Roma eran malvadas. Pero Pablo testificó en Filipenses 1:12-14 que Dios había obrado para el avance del evangelio.xxiii No importa cómo parezca, confía en que Dios está obrando todas las cosas para tu bien.
(5) Confía en la provisión de Dios justo donde estás.
Él proveerá los recursos materiales que puedas necesitar. En nuestro texto, Dios suplió las necesidades naturales de Pablo a través de los filipenses. Si ellos no lo hubieran hecho, Dios hubiera provisto de alguna otra manera. En 4:19 Pablo les dijo a los filipenses: “Mi Dios, pues, suplirá todo lo que os falta conforme a sus riquezas en gloria en Cristo Jesús”. No podría haber hablado eso por ellos si no lo hubiera aprendido por sí mismo. Pablo sabía que Dios, de alguna manera, supliría su necesidad.
También sabía que Dios proveería gracia para cualquier cosa con la que tuviera que lidiar. Afirma eso en 4:13: “Todo lo puedo en Cristo que me fortalece”. Si Él no te saca de una situación, te dará poder para enfrentarla. xxiv De cualquier manera, ganas. Hablaremos más sobre eso en el próximo mensaje.
El contentamiento ocurre en la mente y el corazón cuando pensamos correctamente. Es por eso que esta epístola es tan importante para los cristianos. ¿Estás pensando correctamente sobre tu situación actual? ¿Estás confiando en que Dios proveerá lo que necesitas? ¿Estás confiando en Su sabiduría y amor por ti? Puedes vivir en paz y contento sin importar lo que pase en tu vida. ¡Dios te respalda!
NOTAS FINALES:
i Todas las citas de las Escrituras, a menos que se indique lo contrario, son de la versión Reina Valera 1960.
ii Los cristianos que piensan de esta manera todavía miden la vida según los estándares del mundo. Todavía persiguen metas carnales. Pablo dijo a los cristianos de Corinto: “Así que, hermanos, no pude hablaros como a espirituales, sino como a carnales, como a niños en Cristo” (1 Corintios 3:1). Jesús dijo a sus seguidores superficiales en Juan 6:26: “Me buscáis, no porque habéis visto las señales, sino porque comisteis el pan y os saciasteis”. La vida abundante del Nuevo Testamento no se encuentra en usar a Dios para satisfacer los deseos carnales. Solo se descubre cuando el cristiano renuncia a sus intereses carnales para seguir a Cristo (Juan 12:25).
iii “Las palabras de Pablo: “Al fin habéis revivido” [NVI] suenan duras, pero esa dureza está ausente en el griego”. Bruce Barton, Mark Fackler, Linda Taylor y Dave Veerman, Philippians, Colossians, and Philemon, Life Application Bible Commentary, G. Osborne y P. Comfort, eds. (Wheaton, IL: Tyndale House Publishers, 1995) 120. Las palabras de Pablo en los versículos 14-15 los elogian claramente por su generosidad.
iv Filipenses 4:17: “No es que busque dádivas, sino que busco fruto que abunde en vuestra cuenta”.
v La palabra griega autarkes, traducida como contenido, significa propiamente “autosuficiente” (BDAG, 152). Sin embargo, Pablo matiza esto con otras declaraciones hechas en la epístola en su totalidad y en 4:13: “Todo lo puedo en Cristo que me fortalece”. A diferencia de los estoicos que buscaban alcanzar este contentamiento a través de la autosuficiencia [TDNT, vol. 1, 466], el contentamiento de Pablo descansaba en Cristo como su fuente (2 Cor. 3:5). El Léxico de Louw-Nida define la palabra: “relativo a ser feliz o estar contento con lo que uno tiene... contento con las circunstancias en las que uno existe”.
vi Colin Brown, ed, The New International Dictionary of New Testament Theology, vol. 3, 1967 (Grand Rapids: Zondervan, 1986) s. v. “Secret, Mystery”, por G. Finkenrath, 501. El diccionario de Vine define la palabra meyeo como “iniciar en los misterios”. Esa autoridad dice de manthano que se traduce como “aprendió” en el versículo 11: “denota (a) ‘aprender’ (similar a mathetes, ‘un discípulo’), ‘aumentar el conocimiento de uno’, o ‘ser incrementado en conocimiento’, frecuentemente ‘aprender por indagación u observación’” (del Vine's Expository Dictionary of Biblical Words, Copyright © 1985, Thomas Nelson Publishers). Como discípulo de Cristo, Pablo aprendió a través de la observación y la experiencia personal a estar contento en cualquier circunstancia en la que se encontrara.
vii La falsificación estoica enseñaba a confiar en la razón, “ignorando así (“siendo estoico en cuanto a”) los placeres o sufrimientos del momento (y siendo indiferente a las desgracias de los demás así como a las propias). Alan Richardson, ed., A Dictionary of Christian Theology (Filadelfia, PA: Westminster Press, 1969) s. v. “Stoicism”, de Alan Richardson, 329. En contraste, Jesús (Mr. 1:41; 6:34) y Pablo (2 Cor. 11:28) sentían una profunda compasión hacia los demás. El contentamiento de Pablo no se encontraba en la supresión de la emoción humana. Fluía de su seguridad y confianza en Cristo. “A diferencia de esos filósofos [incluidos los estoicos], que dependían solo de sí mismos, sin embargo, él [Pablo] es ‘autosuficiente’ solo en virtud de Cristo, que trabaja en él.) Craig S. Keener, The IVP Bible Background Commentary: New Testament (Downers Grove, IL: InterVarsity Press, 1993) 566.
viii “En el contexto budista, el nirvana se refiere a la realización del no-yo y el vacío, que marca el final del renacimiento al calmar los fuegos que mantienen en marcha el proceso de renacimiento”. “Nirvina”, Wikipedia. Consultado el 30-10-20 en https://en.wikipedia.org/wiki/Nirvana.
ix Agur comprendió los peligros involucrados en ambos escenarios (Prov. 30:7-9).
x Cf. Gordon Fee, Paul’s Letter to the Philippians, The New International Commentary on the New Testament, N. B. Stonehouse, F. Bruce, G. Fee y J. Green, eds. (Grand Rapids: Eerdmans, 1995) 276.
xi Véase también Mateo 13:20-21; 24:13; 2 Timoteo 2:8-13.
xii Paradójicamente, un seguidor de Cristo debe perder su vida en su entrega a Cristo para poder encontrarla en este nivel superior, un nivel en el que el cristiano vive en este estado interior de contentamiento (Mateo 16:25). Los sermones sobre el contentamiento que evitan este llamado a una vida crucificada pasan por alto la rampa de entrada a la experiencia. Los principios de autoayuda pueden ser útiles, pero nunca llevarán a un creyente al contentamiento que disfrutaba Pablo.
xiii Carroll E. Simcox, ed., 4400 Quotations for Christian Communicators (Grand Rapids: Baker Book House, 1991)79.
xiv Alexander Harris, “U. S. Storage Industry Statistics”, 7 de marzo de 2020. Consultado el 30 de octubre de 2020 en https://www.sparefoot.com/self-storage/news/1432-self-storage-industry-statistics/.
xv Los estadounidenses deben recordar que incluso aquellos con ingresos más bajos son, según los estándares mundiales, ricos.
xvi Paul Lee Tan, ed., Encyclopedia of 7,700 Illustrations: Signs of the Times (Rockville, Maryland: Assurance Publishers, 1985) 273.
xvii Cf. 1 Sam. 15:17-19; 1 Reyes 11:4; 2 Crónicas 26:11. “Si se aumentan las riquezas, no pongáis el corazón en ellas” (Sal. 62:10).
xviii 1 Timoteo 6:6. En este capítulo, Pablo enseña los peligros de la avaricia. En el versículo 11 se nos instruye a no dejarnos llevar por la avaricia egoísta, sino a “seguir la justicia, la piedad, la fe, el amor, la paciencia, la mansedumbre”. La búsqueda correcta es importante para cultivar el contentamiento piadoso.
xix Cf. 2 Cor. 5:17. Es la influencia del Espíritu Santo que obra en nosotros cuando nos rendimos a Él lo que produce contentamiento en nuestros corazones.
xx Jesús enseñó la importancia de buscar primero el reino de Dios y su justicia, en lugar de permitir que las preocupaciones terrenales dominen nuestros corazones (Mt. 6:19-34).
xxi El contentamiento de Pablo no era apatía. Él era apasionado por su relación con Cristo. Era apasionado por la salvación de los demás. Era apasionado por el evangelio. Sus metas estaban en consonancia con las de Dios y él confiaba en que Dios haría realidad su voluntad. Como había puesto su afecto en estas cosas, los asuntos terrenales de reconocimiento, comodidad, etc. no podían perturbar su sentido central de contentamiento.
xxii Comprometernos con la voluntad de Dios se relaciona con esta aceptación del camino que Dios elige para nosotros. Debemos orar diariamente: “Venga tu reino, hágase tu voluntad” (Mateo 6:10). La mentalidad que tenía Jesús (Filipenses 2:5-8: “obediente hasta la muerte, y muerte de cruz”) respalda el contentamiento bíblico (Juan 5:30; 8:29).
xxiii Cf. Génesis 50:20; Ester 9.
xxiv Véase 2 Corintios 12:9.
