Introducción
En Filipenses 4:1 se nos da la instrucción de “estar firmes en el Señor”. i A esto le sigue una serie de exhortaciones que nos dicen cómo hacerlo.
La exhortación en los versículos 2 y 3 tiene que ver con mantener la unidad en la congregación. Eso no siempre es fácil de hacer, ¿verdad? Por eso Efesios 4 nos dice que “esforcemos” por mantener la unidad del Espíritu en el vínculo de la paz. Tenemos que trabajar en ello. Tenemos que reconocer la necesidad de ello y, como dice la NVI, debemos “hacer todo lo posible” por preservar esa unidad.
El problema con el que nos encontramos es que a veces nos llevamos mal unos a otros. Alguien dice algo que hiere nuestros sentimientos. La gente se aprovecha de nosotros. Puede que la gente no aprecie el arduo trabajo que hacemos. Pueden suceder muchas cosas que nos hagan querer retirarnos de la comunidad y tratar de servir al Señor sin esas relaciones. Cuando surgen conflictos, podemos sentirnos tentados a tratar de vivir nuestra fe separados de la gente de la iglesia.
Pero eso es un error. No funcionará a largo plazo. ¿Por qué? No estamos diseñados para andar solos. Dios ha diseñado la interdependencia en el Cuerpo de Cristo. No solo debemos caminar con Dios, sino que también debemos caminar unos con otros en amor. ii La mentalidad del llanero solitario no es bíblica. Dios no nos equipó para ser llaneros solitarios. Nos necesitamos unos a otros por diseño divino.
La semana pasada ilustramos esa realidad con el sistema de raíces que sostiene a las secuoyas gigantes. La raíz de un árbol de secuoya solo desciende diez o doce pies. Eso no podría sostener un tronco de 350. Lo que sostiene al árbol es su interconexión con las otras secuoyas. Sus raíces se extienden lateralmente 60-80 pies conectándolo con los otros árboles. Es por eso que las tormentas no los derriban.
En 1 Corintios 12, Pablo usó la metáfora del cuerpo humano para enseñar esta interdependencia. El cuerpo humano está diseñado con muchos miembros que dependen unos de otros. “El ojo no puede decir a los pies: ‘No os necesito’”. Yo os necesito y vosotros me necesitáis. Nuestra diversidad es nuestra fuerza cuando nos mantenemos unidos y nos servimos unos a otros. Una mano no puede sobrevivir sin las funciones de las otras partes del cuerpo. Esa interdependencia no puede ignorarse.
La naturaleza nos enseña este principio de interdependencia en el reino animal. El antílope o ñu que se separa de la manada es el más vulnerable. Los leones devoran al que se separa de la seguridad de la manada. Así que, por nuestro propio bienestar y el bienestar de nuestros hermanos creyentes, debemos seguir la exhortación de Pablo en Filipenses 4:2-3. Solo podemos “estar firmes en el Señor” si nos apoyamos unos a otros y trabajamos juntos.
En nuestro texto de hoy consideraremos dos instrucciones adicionales para permanecer firmes en el Señor. Filipenses 4:4 nos dice que mantengamos un corazón alegre delante del Señor. El versículo 5 nos dice que mantengamos la mansedumbre en nuestras relaciones con los demás.iii Estos son imperativos, dos mandamientos por los que debemos vivir. Podemos considerarlas como deberes, pero es mejor verlas como vías para una vida abundante.
Nuestras vidas se enriquecen cuando practicamos estas disciplinas. Después de instruir a los discípulos en Juan 13, Jesús les dijo: “Si sabéis estas cosas, bienaventurados seréis si las practicáis”. La bendición está en el hacerlas. Somos bendecidos cuando cultivamos el gozo en nuestra relación con el Señor y la amabilidad en nuestras relaciones con los demás. A través de estas disciplinas creceremos en la gracia y el conocimiento del Señor Jesucristo. Seremos fortalecidos en nuestro caminar con Dios y en nuestra influencia hacia los demás.
I. Primero, miremos juntos la directiva en 4:4: “Regocijaos en el Señor siempre. Otra vez digo: ¡Regocijaos!”
El gozo es un tema constante en esta carta. En 1:4 Pablo habla del gozo que experimenta cuando ora y piensa en estos conversos en Filipos. En 1:18 habla de regocijarse en el hecho de que el evangelio está siendo predicado, aun cuando algunos de los predicadores lo están haciendo por motivos egoístas. En 1:25 expresó gozo en la oportunidad de continuar ministrando a los cristianos en Filipos. En el capítulo 2 habla de su gozo en su unidad (2:2) y su fiel testimonio en Filipos (2:16). Lo primero que dice en el capítulo 3 es “Regocijaos en el Señor”. Ahora en nuestro texto lo dice nuevamente: “Regocijaos en el Señor siempre. Otra vez digo: ¡Regocijaos!”
¿Por qué lo dice dos veces en nuestro texto? No quiere que se lo pierdan. Es demasiado importante. El mantenimiento del gozo y la alegría en nuestro corazón es esencial para nuestra salud espiritual. En 2:14 escribió: “Haced todo sin murmuraciones ni contiendas”. Discutir entre nosotros socavará nuestro progreso. Ya abordamos este tema en nuestro análisis de 4:2-3. También lo harán las quejas y la ingratitud. Veamos lo que les pasó a los hijos de Israel en el desierto. Su murmuración y quejas les acarrearon todo tipo de juicios. Esa actitud de corazón fue un factor importante en su fracaso para entrar en la Tierra Prometida. Si no nos regocijamos, es probable que empecemos a quejarnos.
Observe la palabra “siempre” en nuestro texto. Una cosa es regocijarse ocasionalmente cuando sucede algo que nos hace felices. Otra cosa es vivir en un estado perpetuo de gozo. ¿Cómo es eso posible?
Solo es posible “en el Señor”. Esa frase en nuestro texto es sumamente instructiva. Las personas carnales se regocijan en circunstancias positivas. Se regocijan cuando se salen con la suya. Se regocijan cuando consiguen un auto nuevo o una mejor posición en el trabajo. Es bueno dar gracias al Señor por cosas como esas.vi Pero ese regocijo viene y va dependiendo de las circunstancias externas. El regocijo del que habla Pablo es mucho más consistente porque se basa en algo más estable y confiable.
Regocijarse en el Señor significa que estoy feliz por Dios; lo he encontrado como la razón por la que me regocijo. En el Salmo 118, David se regocijó por las cosas que Dios había hecho por él. Pero lo resumió todo en los últimos dos versículos: “Tú eres mi Dios, y te alabaré; Tú eres mi Dios, te ensalzaré. 29 ¡Oh, den gracias al Señor, porque él es bueno! Porque para siempre es su misericordia”. La principal causa de regocijo de David era la bondad de Dios: su misericordia y gracia. Eso es algo que nunca cambia. Tenemos altibajos en nuestras circunstancias. Pero Dios mismo y su corazón hacia nosotros es constante. “Jesucristo es el mismo ayer, hoy y por los siglos” (Hebreos 13:8). Él te amó ayer cuando te sentías muy espiritual y cantabas sus alabanzas a todo pulmón. Te amó el día anterior cuando perdiste los estribos en el tráfico y dijiste un par de cosas que no debías haber dicho. En Él “no hay mudanza ni sombra de variación” (Santiago 1:17).
Si Dios fuera inconsistente, la palabra “siempre” en nuestro texto tal vez no sería posible. Si tu Padre Celestial te amara un día y te odiara al siguiente, entonces regocijarse “siempre” no tendría sentido. Pero como Él nos ama con un amor eterno, podemos regocijarnos en Él cada hora de cada día.vii “Porque yo Jehová”, dijo Dios en Malaquías 3:6, “no cambio; por eso, hijos de Jacob, no habéis sido consumidos” (RV). Esa es una buena razón para regocijarnos.
Regocijarnos en el Señor significa que nos regocijamos en nuestra relación con Él. De eso estaba hablando Jesús cuando les dijo a sus discípulos: “Pero no os regocijéis de que los espíritus se os sujetan, sino regocijaos de que vuestros nombres están escritos en los cielos” (Lucas 10:20). Dios os ha hecho Su propio hijo. Os ha traído a la familia de la fe.viii Nunca podríais haber llegado a eso por medio de la fuerza. Llegó como un regalo de amor del Padre a través de Jesucristo. “¡Mirad qué amor nos ha otorgado el Padre, para que seamos llamados hijos de Dios!”ix
Es bueno contar nuestras bendiciones y alabar a Dios por cada una de ellas.x Eso cultiva la gratitud en el corazón. Pero da un paso más y deléitate “en el Señor”:xi deléitate en quién es Dios; celebra la naturaleza de Dios; regocíjate en Su amor hacia ti.
Regocijarse en el Señor fortalecerá su alma. Le recordará la fidelidad y confiabilidad de Dios. Renovará su confianza en Su bondad. Pondrá las pruebas de la vida en la perspectiva adecuada.
Hay una disciplina implícita en este versículo. David sabía cómo animarse a sí mismo en el Señor (1 Sam. 30:6). Para ser constantes en nuestro regocijo, debemos aprender a actuar según el principio y no esperar hasta que nos dé la gana. Regocijarse en el Señor es un comportamiento. Puede involucrar nuestras emociones. Pero no comienza con una emoción. Si obedecemos el mandato, nuestras emociones tenderán a seguirlo.
La emoción es un producto del pensamiento. Regocijarse en el Señor comienza en la vida de los pensamientos. Si considero la bondad de Dios en mi vida; si medito en lo que Él ha hecho por mí y las promesas que ha dado en Su palabra, mis emociones asumirán un tono más positivo. Observe cómo David hace esto en el Salmo 103:1-5. Comienza con un mandato a su propia alma. Luego dirige sus pensamientos hacia la bondad de Dios en su vida.
“Bendice, alma mía, a Jehová, Y bendiga todo mi ser su santo nombre. 2 Bendice, alma mía, a Jehová, Y no olvides ninguno de sus beneficios. 3 El es quien perdona todas tus iniquidades, El que sana todas tus dolencias, 4 El que rescata del hoyo tu vida, El que te corona de favores y misericordias, 5 El que sacia de bien tu boca De modo que te rejuvenezcas como el águila.”
Regocijarse “en el Señor” estaba en el ADN histórico de esta iglesia. ¿Recuerdas cómo se fundó esta iglesia en Hechos 16? Pablo y Silas fueron severamente golpeados y arrojados a prisión. No se quejaron del duro trato. En Hechos 16:25 los vemos “orando y cantando himnos al Señor”. En el contexto de esas circunstancias dolorosas, estresantes e injustas, ellos se regocijaban en el Señor. Fue entonces cuando Dios intervino sobrenaturalmente en su favor. Fue entonces cuando los cimientos de la prisión se sacudieron. Fue entonces cuando las puertas de la prisión se abrieron y sus cadenas cayeron. Como resultado, el carcelero fue salvo y la iglesia fue establecida. Pueden suceder cosas maravillosas cuando el pueblo de Dios encuentra su gozo en Dios y lo expresa en alabanza. La exhortación de Pablo en este texto no es solo una teoría; es algo por lo que vivía habitualmente: “Regocijaos en el Señor siempre. Otra vez digo: ¡Regocijaos!”
II. Pasemos a la directiva en Filipenses 4:5: “Que vuestra gentileza [RV: moderación] sea conocida de todos los hombres. El Señor está cerca”.
La palabra traducida como “gentileza” es difícil de traducir al español. Esta palabra griega, epieikes, indica una cualidad que es gentil, equitativa, justa y apacible. xii Un léxico la asocia con ser amable y tolerante. xiii La Nueva Traducción Viviente dice: “Que todos vean que son considerados en todo lo que hacen. Recuerden, el Señor viene pronto”. “Implica cierto autocontrol con el fin de resolver las cosas de manera agradable y aceptable con otras personas”. xiv Pablo estaba apuntando en esta dirección cuando dijo en 2:3-4: “Nada hagáis por egoísmo o por vanagloria; antes bien con humildad, estimando cada uno a los demás como superiores a él mismo. 4 No mirando cada uno por lo suyo propio, sino cada cual también por lo de los demás”.
Moisés demostró esta cualidad en su liderazgo de Israel, excepto en la ocasión en que golpeó la roca dos veces en Meriba (Núm. 20:2-23). ??¿Cómo llegó a ser el hombre más manso que había en ese momento (Núm. 12:3)? Sucedió durante su destierro de 40 años en el desierto después de matar al egipcio. Allí Dios aplastó su naturaleza orgullosa, segura de sí misma y agresiva. Allí Dios le enseñó humildad y dependencia. La mansedumbre es un fruto del Espíritu. xv La clave para tener esta cualidad en nuestro carácter es ceder a los tratos de Dios en nuestras vidas. “Humillaos bajo la poderosa mano de Dios”. En lugar de rebelaros contra sus correcciones, inclinaos ante su autoridad. xvi
Esta palabra está incluida en los criterios para seleccionar ancianos en 1 Timoteo 3:3. En lugar de ser duros y autoritarios, los líderes deben ser amables, considerados y abiertos a la razón. La palabra también está incluida en la descripción que hace Santiago de la sabiduría de arriba en Santiago 3:17.
Esta es una cualidad de la que carecía Roboam. En 1 Reyes 12, Jeroboam y otros se acercaron a él para pedirle que aliviara los altos impuestos que habían experimentado bajo el padre de Roboam, Salomón. Los consejeros mayores le recomendaron que escuchara y concediera la petición. Esa habría sido su sabiduría. En cambio, Roboam no estaba abierto a la razón en el asunto. Se dirigió a los jóvenes con los que había crecido en busca de consejo, y ellos le dijeron lo que quería oír. En lugar de actuar con amabilidad y consideración reflexiva hacia sus súbditos, dijo arrogantemente que aumentaría los impuestos en lugar de reducirlos. Su respuesta dividió el reino.
Por eso es importante tener esta cualidad, especialmente en nuestros líderes. Nunca es debilidad escuchar razones. Nunca es debilidad ceder ante una buena idea. Siempre es apropiado ser considerado con la perspectiva de la otra persona. Ese es el tipo de pensamiento que Pablo está pidiendo en Filipenses 4:5.
En nuestro texto, Pablo dice que debemos dejar que esta cualidad en nosotros “sea conocida por todos los hombres”. La NVI dice: “sea evidente a todos”. Debería ser tan prominente en nuestro trato diario con las personas que seamos conocidos como ese tipo de persona. xvii No debería ser un comportamiento ocasional cuando nos comportamos mejor. Debería caracterizar la forma en que interactuamos con otras personas. ¿Se le conoce como una persona considerada, razonable y amable? ¿Es terco incluso cuando tendría más sentido cooperar? Si somos considerados y abiertos a la razón, los demás lo notarán. Si no lo somos, los demás también lo notarán.
Esto tiene implicaciones para la evangelización. Si bien nunca debemos comprometer los fundamentos del evangelio, hay una manera de comunicar el mensaje que es eficaz y otra que no lo es. No es eficaz atacar duramente a las personas con la Biblia o presentarnos orgullosamente como superiores. Es mucho más eficaz comunicar la verdad con una preocupación sincera por su bienestar, interés en sus pensamientos y apertura a sus preguntas. Si interactuamos con amabilidad y apertura, tendremos mucho más éxito. No son solo los demás cristianos los que necesitan ver esta amabilidad en nosotros, el mundo también necesita vernos actuando de esa manera.
Tenga en cuenta que los filipenses estaban experimentando una fuerte persecución en el momento en que Pablo escribió esto. xviii Una cosa es ser amable con las personas que son amables con nosotros, pero ¿podemos mantener esa actitud calmada y amable cuando otros nos atacan? ¿Tenemos la fuerza interior para seguir haciendo lo correcto cuando la otra parte se está comportando mal? ¿Podemos dar la vuelta a la otra parte cuando la otra parte nos ha dado una bofetada? Ahí es cuando llega la verdadera prueba.
Pablo enfatiza esta directiva con este recordatorio: “El Señor está cerca”. No está claro si Pablo se estaba refiriendo a la cercanía actual del Señor o a su venida. El adverbio griego eggus podría significar cualquiera de las dos cosas en este contexto.xix Ambos conceptos son ciertos. Ambos brindan incentivos para tratar a los demás con amabilidad y consideración. El Señor siempre está cerca de su pueblo (Sal. 145:18). Y la venida del Señor se acerca. Dadas las declaraciones escatológicas al final del capítulo 3, es más probable que Pablo se esté refiriendo a la venida del Señor.xx
Paradójicamente, permanecer firmes en el Señor depende de nuestra capacidad de mantener una manera considerada y gentil de interactuar con otras personas. El mundo ve fuerza en un comportamiento agresivo e inflexible. Pero la verdadera fuerza se encuentra en la humilde dependencia del Señor. Eso invita a la intervención de Dios. Es entonces cuando Dios demuestra su fuerza como lo hizo con Pablo y Silas en Hechos 16.
¿Cómo cultivamos esta cualidad en nuestro comportamiento? Mencioné la obra a largo plazo que Dios hizo en Moisés para obrar esto en Su carácter. Y hay una obra de Dios que dura toda la vida para desarrollar esto también en nuestro carácter. Pero también hay una manera de pensar que facilita esta conducta en nuestras vidas. Obtenemos algo de información sobre esto en el Salmo 37:5-7: “Encomienda a Jehová tu camino, y confía en él, y él lo hará. 6 Él hará resplandecer tu justicia como la luz, y tus derechos como el mediodía. 7 Guarda el Señor, y espera en él con paciencia; no te irrites a causa del que prospera en su camino...”
Solo cuando encomendamos nuestro camino al cuidado del Señor podemos ser mansos y gentiles en nuestro trato con los demás. Solo cuando confiamos en que Él producirá el resultado correcto podemos actuar desde una postura segura, pero no agresiva. De lo contrario, nos vemos obligados a defendernos y tratar de controlar el resultado con nuestras propias fuerzas.
Cuanto mayor sea tu fe en la soberanía de Dios sobre tu vida, más fácil será actuar con amabilidad hacia los demás. Escucha la confianza de David en la soberanía de Dios sobre su vida. Salmo 23:1: “El Señor es mi pastor, nada me faltará”. Dios controla mi destino. Mis pasos son ordenados por Él. Él determina la provisión y la dirección de mi vida. Por lo tanto, no reacciono exageradamente cuando otros amenazan mi bienestar. Esta confianza en la supervisión de Dios es evidente en todo ese salmo. El temor al hombre es neutralizado por la confianza en el cuidado atento de Dios.
Jesús demostró esa manera de pensar durante el juicio ante Pilato. Fue golpeado y ridiculizado. La corona de espinas descansa sobre Su cabeza y la sangre fluye por Su frente. Allí está, cubierto de sangre y soportando el aguijón de la flagelación que ha recibido. Contemplad Su comportamiento regio incluso en esas circunstancias. Pedro dijo: “Cuando lo maldecían, no respondía con maldición; cuando padecía, no amenazaba, sino encomendaba la causa al que juzga con justicia” (1 Pedro 2:23). Ese es el fundamento del comportamiento que Pablo pide en nuestro texto. Pilato sabía que Jesús era inocente.
Pilato buscaba una razón para liberarlo. No quería poner en peligro su propia posición de prominencia y privilegio para hacerlo. Pero esperaba que Jesús dijera algo que pudiera usar para justificar su liberación. Pero Jesús no se defendió. La Escritura dice que Pilato se maravilló de eso. Nunca había visto nada parecido. Entonces Pilato le dijo: “¿No me estás hablando a mí? ¿No sabes que tengo poder para crucificarte y poder para soltarte?” La respuesta de Jesús revela el tipo de pensamiento que apoya la conducta mansa. Jesús respondió: “Ninguna autoridad tendrías contra mí si no te fuera dada de arriba” (Juan 19:10-11). Estaba diciendo: “Pilato, Dios está en control, no tú. Confiaré en Él con el resultado de esta situación”. La “mansedumbre” a la que se refiere Pablo en Filipenses 4:5 surge de esa manera de pensar.
Así que, la pregunta a la que esto conduce es esta: ¿Es esa la manera en que piensas? ¿Has encomendado tu camino al Señor? ¿Estás confiando en Él para los resultados de tu interacción con otras personas? ¿O hay una inseguridad en ti que necesita controlar la situación? ¿Hay un temor al hombre que te obliga a controlar a la otra persona, como una protección para ti mismo? xxii Cuando eso nos motiva y estamos tratando de controlar a los demás, no podemos actuar con mansedumbre. Tendemos a impulsar nuestra propia agenda. Tendemos a intimidar o manipular. ¿Y qué reacción obtiene la otra parte? Nadie quiere ser controlado. Así que la otra persona contraataca. “Sea conocida de todos vuestra gentileza. El Señor está cerca”.
Pídele al Señor que aumente tu revelación de Su soberanía sobre tu vida. Medita en las Escrituras que te aseguran Su cuidado y provisión amorosos. Luego encomienda tu camino a Él. Confía en que Él hará que Sus propósitos se cumplan en tu vida. Luego, en tu interacción con otras personas, no luches ni te esfuerces por tener la ventaja. Escucha su perspectiva. Busca su bienestar tanto como el tuyo. Confía en que Dios dará un resultado que sirva al mejor interés de todos. Tu vida se enriquecerá.
NOTAS FINALES:
i Todas las citas de las Escrituras, a menos que se indique lo contrario, son de la Nueva Versión King James.
ii Los dos grandes mandamientos enseñan esto (Mateo 22:36-40).
iii La próxima semana consideraremos la exhortación en 4:6-7 a llevar todas nuestras necesidades al Señor en oración. El resultado de eso es una paz que sobrepasa todo entendimiento. Estas tres exhortaciones alientan a cultivar el gozo, la mansedumbre y la paz descritos como fruto del Espíritu en Gálatas 5:22-23.
iv Cf. 2 Pedro 3:18.
v Cf. 1 Cor. 10:10-11; Núm. 11:1; 14:2, 28-29; Sal. 106:25-26.
vi Cf. Sal. 68:19; 92:1; 103:2; 116:12-17; Mt. 15:36; 1 Tes. 5:18
vii Cf. Jer. 31:3.
viii Cf. Ro. 8:16-17; Ef. 1:3-12; 2 Pedro 1:4.
ix 1 Juan 3:1. Véase Richard W. Tow, Authentic Christianity: Studies in 1 John (Bloomington, IN: WestBow Press, 2019) 146-152.
x Sal. 103:2; Santiago 1:17.
xi Sal. 37:4.
xii Thayer.
xiii Louw-Nida.
xiv Manford George Gutzke, Plain Talk on Philippians (Grand Rapids: Lamplighter Books, 1973.) 225.
xv Gálatas 5:23.
xvi Hebreos 12:5-11; Santiago 4:6-10.
xvii Pablo no está sugiriendo que llevemos esto en la manga como los fariseos se presentaban en los días de Jesús. Ellos actuaron de ciertas maneras “para ser vistos por los hombres” (Mt. 6:5; 23:5). Pero nosotros debemos comportarnos de esta manera con un corazón sincero y de manera tan consistente que tengamos la merecida reputación de ser una persona considerada y gentil.
xviii Cf. Fil. 1:28-30. “Porque el Kurios está cerca, y la doxa final prometida a los cristianos pronto será una realidad manifiesta, ellos pueden epieikeis hacia todos los hombres a pesar de toda persecución.” TDNT, vol. II, 590.
xix “La dificultad radica en el adverbio eggus, que, como en el caso del español ‘cerca’, tiene connotaciones ‘espaciales’ o ‘temporales’, dependiendo del contexto. En una oración como esta, es totalmente ambiguo; desafortunadamente, en el contexto también puede ir en ambos sentidos.” Gordon Fee, Paul’s Letter to the Philippians, The New International Commentary on the New Testament, N. B. Stonehouse, F. Bruce, G. Fee y J. Green, eds. (Grand Rapids: Eerdmans, 1995) 407.
xx Cf. B. B. Barton, M. Fackler, L. Taylor y D. Veerman, Filipenses, Colosenses y Filemón, Life Application Bible Commentary (Wheaton, IL: Tyndale House, 1995) 114; Romanos 13:12; Santiago 5:8-9. Contra: F. B. Meyer, Devotional Commentary on Philippians (Grand Rapids: Kregel Publications, 1984) 208.
xxi Cf. Prov. 29:25. La cura para esta inseguridad es la fe en que Dios controlará el resultado con amor y justicia.
