Estamos en una profunda transición tanto en la iglesia como en la nación. Las elecciones presidenciales están a sólo unas semanas de distancia. Los resultados llevarán a nuestra nación y nuestras vidas en una de dos direcciones muy diferentes. La iglesia también está siendo reconfigurada. Incluso ahora se ve muy diferente de lo que era hace siete meses. Pero los cambios aún no han terminado.
Este es un tiempo para que el pueblo de Dios se consagre al Señor. Hemos estado usando los Diez Días de Reverencia en el calendario judío como un tiempo para la oración, el arrepentimiento y la preparación. Esos diez días concluyen con Yom Kippur el 27 de septiembre al atardecer. El Día de la Expiación es reconocido como un día de oración y ayuno ante el Señor. Te animo a que reserves un tiempo para Dios, no como un requisito legalista, sino como una oportunidad para unirte a millones de personas en la búsqueda del Señor.
Nuestro texto de hoy se encuentra en Filipenses 3:20-21. “Mas nuestra ciudadanía está en los cielos, de donde también esperamos al Salvador, al Señor Jesucristo; 21 el cual transformará el cuerpo de la humillación nuestra, para que sea semejante al cuerpo de la gloria suya, por el poder con el cual puede también sujetar a sí mismo todas las cosas.”i
Ustedes han oído el dicho: “Él tiene la mente tan puesta en el cielo que no sirve para nada en la tierra”. La intención detrás de ese dicho es señalar el problema de usar la espiritualidad como excusa para no servir a los demás. Ese punto es muy acertado y sabemos que puede ser un problema. Sin embargo, hay un error sutil que puede comunicarse fácilmente a través del dicho: la idea de que deberíamos dedicarnos únicamente a los asuntos prácticos y terrenales, como si la espiritualidad fuera el problema.
La Biblia refuta esa afirmación. Las Escrituras nos dicen que debemos tener la mente puesta en el cielo si queremos producir obras de valor eterno.
Nuestro texto es un ejemplo de esa instrucción. Quiero centrarme en tres hechos de nuestro texto que deberían dar forma a la manera en que pensamos acerca del mundo que nos rodea.
I. Nuestra ciudadanía está en los cielos.
II. Estamos esperando ansiosamente a nuestro Salvador del cielo.
III. A su venida nuestra salvación será completa.
I. Nuestra CIUDADANÍA está en el Cielo.
Eso no significa que no tengamos compromisos y responsabilidades en esta vida. El Nuevo Testamento le da gran valor al cuidado de nuestras familias. Pablo escribió en 1 Timoteo 5:8: “Porque si alguno no provee para los suyos, y mayormente para los de su casa, ha negado la fe y es peor que un incrédulo”. Ese es un lenguaje muy fuerte. En sus epístolas a los Tesalonicenses, Pablo se dirigió a personas que tendían a estar “tan preocupadas por el cielo que no servían para nada terrenal”. Esperando que el Señor regresara en cualquier momento, algunos dejaron de trabajar y dejaron de proveer para sus familias.
A esas personas Pablo les escribió:
“Porque también cuando estábamos con vosotros, os ordenábamos esto: Si alguno no quiere trabajar, tampoco coma. 11 Porque oímos que algunos de entre vosotros andan desordenadamente, no trabajando en nada, sino entremetiéndose en lo ajeno. 12 A los tales mandamos y exhortamos por nuestro Señor Jesucristo, que trabajando sosegadamente, coman su propio pan” (2 Tes. 3:10-12).
El trabajo es una poderosa protección contra muchas tentaciones. Cuando estoy trabajando, no tengo tiempo para entrometerme. Cuando estoy ocupado sirviendo a otros, no soy tan tentado a estar absorto en mí mismo. Hay dos aspectos para resistir la tentación. Uno es decir no a lo incorrecto. El otro es decir sí a lo correcto. Si nos ocupamos de la tarea que Dios nos ha dado, no seremos tan vulnerables a involucrarnos en actividades que no deberíamos estar haciendo. La concisa declaración “La ociosidad es el taller del diablo” no está en la Biblia, pero el concepto que la sustenta sí. La mente humana estará ocupada con algo. Esa es su naturaleza. Está diseñada para estar ocupada con Dios y la tarea que Él nos da para hacer.ii Cuando eso sucede, las distracciones mundanas no son tan atractivas.
La mentalidad celestial a la que Pablo se refiere en nuestro texto produce las motivaciones y la dirección correctas para hacer buenas obras. Dios ya tiene buenas obras planeadas para que cada uno de nosotros las haga. Efesios 2:10 dice: “Porque somos hechura suya, creados en Cristo Jesús para buenas obras, las cuales Dios preparó de antemano para que anduviésemos en ellas”. ¿Estás andando en las “buenas obras que Dios preparó” para que anduvieses en ellas? Allí es donde encontrarás tu fortaleza espiritual.iii
Debemos tener la mente celestial para saber cuál es nuestra tarea. Debemos tener el oído puesto en el cielo para que nuestros días no se pasen en vano. Subimos a la montaña para estar con el Señor y estar equipados para bajar y servir a los demás de manera eficaz.
La declaración de Pablo en nuestro texto contrasta con su declaración en el versículo anterior sobre los impíos. Allí los describe como personas cuya “mente está puesta en las cosas terrenales”. Tienen la mente terrenal. Ese es el foco de su atención. Solo les importan las cosas de este mundo. Todas sus actividades están aquí. Todos sus tesoros están aquí. No tienen ningún interés en los asuntos celestiales. En contraste con eso, Pablo dice: “nuestra ciudadanía está en los cielos”.
Ser ciudadano del cielo significa que ese es tu hogar. Actualmente estamos operando en suelo extranjero. El dios de este mundo es el diablo (2 Cor. 4:4). Todo el sistema mundial “está bajo el poder del maligno” (1 Juan 5:19). A lo largo de la historia, los hombres han buscado hacer una utopía de este mundo caído. Nunca ha funcionado y nunca funcionará. El marxismo promete un sistema social de equidad y justicia económica. En cambio, produce la tiranía de Stalin y Mao Zedong. Millones murieron como resultado de su engaño.
La Biblia profetiza que en los últimos días habrá un líder aún más brutal y destructivo que esos hombres. El Anticristo prometerá una utopía socialista en este mundo caído. Prometerá paz y equidad globales. Inicialmente parecerá que está cumpliendo esas promesas, pero su liderazgo no producirá la utopía prometida. En cambio, producirá guerras, hambruna, enfermedades y muerte como nunca antes. iv Miles de millones morirán de muertes horribles.
El programa de Dios para la justicia social ya está en marcha. Se basa en el único acto redentor de Jesús en la cruz. Eso proporciona la base legal para un gobierno justo en una relación correcta con el Creador. Requiere la transformación de los corazones humanos, una persona a la vez. Sin una nueva naturaleza, la gente se comportará de manera egoísta. Algunos son lo suficientemente inteligentes como para enmascararlo en unos pocos actos de benevolencia, pero el corazón humano es desesperadamente malvado. v Solo un acto sobrenatural de Dios puede cambiar eso.
Los necios creen que pueden evitar ese proceso simplemente cambiando el sistema social. A primera vista, eso parece un buen atajo. Pero mientras el corazón humano esté corrompido, el sistema seguirá siendo corrupto. Esto es así ya sea capitalismo, socialismo, comunismo, socialismo democrático o cualquier otro sistema. Los hombres corruptos corrompen el sistema. Una república capitalista proporciona los mejores controles y contrapesos contra esa corrupción. Por eso Estados Unidos ha florecido como lo ha hecho. Pero no es perfecto. La avaricia en los corazones de la gente rica ha creado una tensión peligrosa en nuestra sociedad. Me resulta interesante que gente como Michael Bloomberg, George Soros, Mark Zukerberg, Bill Gates y Laurene Jobs hablen de equidad económica pero vivan en un lujo extremo. Si están tan comprometidos con ese principio, ¿por qué no hacen como San Francisco de Asís y se lo dan todo a los pobres? Su mensaje me suena hipócrita. Piensen en toda la gente a la que podrían ayudar si redujeran sus propios recursos a los del estadounidense medio. Hay algo más que motiva su fervor político.
La justicia social se establecerá en la tierra cuando los reinos de este mundo se conviertan en los reinos de nuestro Señor y de Su Cristo (Apocalipsis 11:15). Los sistemas del hombre deben ser subyugados al gobierno de Dios. Cuando toda rebelión contra Dios sea aplastada y Jesús gobierne la tierra, entonces tendremos la justicia social que deseamos. Será posible porque el Rey a cargo es perfectamente justo, perfectamente amoroso, perfectamente recto. Mientras tanto, podemos y debemos oponernos a la opresión y la injusticia. Debemos hablar en favor de los débiles y darles una mano, tal como lo hizo el buen samaritano en Lucas 10. vii En el Nuevo Testamento, la justicia social es algo que hacen los individuos y los grupos, generalmente a costa de un sacrificio personal. viii No es una toma de poder política, y ciertamente no es un cambio político logrado a través de la violencia.
Nuestra ciudadanía primaria está en el cielo. Nuestra lealtad fundamental está allí. Antes de ser republicano o demócrata, soy cristiano. Antes de ser estadounidense, soy cristiano. Antes de ser miembro de la Asamblea de Dios o presbiteriano, soy cristiano. Estoy comprometido a obedecer a Cristo por sobre todas las demás personas. Prometo lealtad al Señor Jesús. Todas las demás asociaciones están sujetas a esa lealtad. Si se trata de obedecer a Dios o al hombre, obedeceremos a Dios y dejaremos que las fichas caigan donde tengan que caer.ix
Nuestra ciudadanía en el cielo implica un estilo de vida que representa bien el cielo. Pablo ya ha dicho en Filipenses 1:27: “Pase lo que pase, compórtense de una manera digna del evangelio de Cristo” (NVI). La Nueva Traducción Viviente dice: “Sobre todo, deben vivir como ciudadanos del cielo, comportándose de una manera digna de las Buenas Noticias acerca de Cristo”. Pablo siempre conecta el privilegio de nuestra ciudadanía actual con la responsabilidad de comportarnos en consecuencia.x
Pero en nuestro texto el contraste se centra en el privilegio asociado con nuestra ciudadanía en el cielo. No estamos atados a la tierra; estamos atados al cielo. Nuestras mentes no están fijadas servilmente en las cosas terrenales. Nuestra atención está dirigida hacia el cielo, tal como Pablo ha enseñado a lo largo de todo este capítulo.
II. Estamos ESPERANDO ANSIOSAMENTE a nuestro Salvador del cielo.
Este es un tema importante en el Nuevo Testamento. Lo escuché a menudo cuando era un nuevo creyente en la década de 1960. Los sermones se centraban en la venida del Señor. Cantábamos sobre ello en nuestros himnarios: canciones como “Veremos al Rey”, “El Rey viene”, “Cuando todos lleguemos al cielo”. Luego, algo sucedió en los años 70 y especialmente en los 80. El énfasis se alejó del cielo para prosperar aquí en la tierra. Parte de esto fue bueno porque nos enseñó a creer en Dios para recibir oraciones contestadas en el ahora. Pero debería haber sido un agregado, no un intercambio. Deberíamos haber mantenido la anticipación del Nuevo Testamento de la venida de nuestro Señor.
La venida del Señor por la iglesia podría suceder en cualquier momento. En términos teológicos, eso se conoce como la doctrina de la inminencia: “en cualquier momento”.xi La venida de Cristo por su iglesia a veces se llama el rapto. El término rapto no está en la Biblia en inglés, pero el concepto está allí. 1 Tesalonicenses 4:16-17 promete: “Porque el Señor mismo con voz de mando, con voz de arcángel, y con trompeta de Dios, descenderá del cielo; y los muertos en Cristo resucitarán primero. 17 Luego nosotros los que vivimos, los que hayamos quedado, seremos arrebatados juntamente con ellos en las nubes para recibir al Señor en el aire, y así estaremos siempre con el Señor”. La palabra rapto proviene de la palabra latina rapere, que se usa en la Vulgata latina para traducir la palabra griega harpazo, que significa “agarrar o apoderarse de repente para quitar o ganar control, arrebatar/quitar”. 12 Así que las Biblias en español suelen traducirla como “arrebatado”.
Se nos exhorta continuamente en el Nuevo Testamento a vivir en anticipación de ese evento. Primero, Jesús estableció esta expectativa en Juan 14:2-3 cuando dijo: “En la casa de mi Padre muchas moradas hay; si así no fuera, yo os lo hubiera dicho; voy, pues, a preparar lugar para vosotros. 3 Y si me fuere y os preparare lugar, vendré otra vez, y os tomaré a mí mismo, para que donde yo estoy, vosotros también estéis.” Cuando ascendió al cielo, el ángel afirmó esto en Hechos 1:11: “Este mismo Jesús, que ha sido tomado de vosotros al cielo, así vendrá como le habéis visto ir al cielo”.
En Tito 2:11-14 Pablo escribió: “Porque la gracia de Dios se ha manifestado para salvación a todos los hombres, 12 enseñándonos que, renunciando a la impiedad y a los deseos mundanos, vivamos en este siglo sobria, justa y piadosamente, 13 aguardando la esperanza bienaventurada y la manifestación gloriosa de nuestro gran Dios y Salvador Jesucristo, 14 quien se dio a sí mismo por nosotros para redimirnos de toda iniquidad y purificar para sí un pueblo propio, celoso de buenas obras”.
Observe cómo esta doctrina tiene un efecto purificador en el pueblo de Dios. Cuando nuestras mentes están llenas de anticipación de Su venida, queremos estar listos. Queremos que nuestras vestiduras estén limpias. Queremos un encuentro gozoso. El apóstol Juan dijo: “Y todo aquel que tiene esta esperanza en él, se purifica a sí mismo, así como él es puro” (1 Juan 3:3).
Por lo tanto, algo muy importante se pierde cuando se descuida esta verdad. Cuando esta esperanza se desvanece, la gente la sustituye por otras esperanzas. Ponen su esperanza en lo que pueda hacer la bolsa de valores, en un negocio exitoso o quizás en un mejor trabajo que puedan conseguir con una mejor educación. No hay nada inherentemente malo en esperar estas cosas, pero si se convierten en un sustituto de “la esperanza bienaventurada”, entonces podemos fácilmente volvernos terrenales en lugar de celestiales.
En nuestro texto, Pablo se describe a sí mismo y a otros creyentes como personas que “esperan ansiosamente al Salvador”. ¿Es esa una descripción justa de su mentalidad? ¿Está usted esperando “ansiosamente” la venida del Señor? La palabra griega significa esperar con expectativa. ¿Vive su vida de puntillas en anticipación de ese día glorioso? Eso es parte de la mentalidad celestial que Pablo describe en nuestro texto.
Al estudiar Filipenses en profundidad, he llegado a esta conclusión: el objetivo principal de Pablo en esta epístola es ayudar a los filipenses y a nosotros a pensar correctamente sobre la vida. El versículo clave es Filipenses 2:5: “Haya, pues, en vosotros este sentir [mentalidad; modo de pensar] que hubo también en Cristo Jesús”. ¿Ves la vida a través de este lente filipenses? ¿Tu ciudadanía celestial moldea tu manera de pensar? ¿El inminente regreso de Cristo domina tu sistema de valores? Todas estas verdades afectan en última instancia la manera en que vivimos. ¡La vida de pensamiento impulsa el comportamiento! Los impíos tienen la mente puesta en las cosas terrenales (Fil. 3:19). Los piadosos son conscientes de su ciudadanía en el cielo y viven en anticipación del regreso del Señor.
III. En Su venida nuestra SALVACIÓN será COMPLETA.
Estamos esperando ansiosamente “al Salvador, el Señor Jesucristo, quien transformará el cuerpo de la humillación nuestra para que sea semejante al cuerpo de la gloria suya” (Fil. 3:21).
Esa es la etapa final de nuestra salvación. Esa es la transformación final que nos preparará completamente para nuestro hogar en el cielo.xiii 1 Juan 3:2: “Amados, ahora somos hijos de Dios, y aún no se ha manifestado lo que hemos de ser; pero sabemos que cuando él se manifieste, seremos semejantes a él, porque le veremos tal como él es”. El cambio será instantáneo y radical.
Actualmente estamos en una lucha de desarrollo. En nuestro espíritu (nuestro ser más íntimo) estamos perfectamente alineados con Dios a través de la nueva naturaleza.xiv Pero permanecemos en nuestros cuerpos mortales, caídos. A veces nos enfermamos. Somos tentados con deseos que son contrarios a la voluntad de Dios. Nos cansamos cuando trabajamos y perdemos fuerza lentamente a medida que envejecemos. Las partes de nosotros que estaban en los lugares correctos hace años ahora están en los lugares equivocados. Nuestra vista se desvanece y nuestra audición se opaca. Hacemos lo que podemos para frenar el proceso, pero el proceso está ahí para todos.
Romanos 8:22-25 describe nuestra situación actual.
“Porque sabemos que toda la creación gime a una, y a una está con dolores de parto hasta ahora; 23 y no solo ella, sino que también nosotros mismos, que tenemos las primicias del Espíritu, nosotros también gemimos dentro de nosotros mismos, esperando la adopción, la redención de nuestro cuerpo. 24 Porque en esperanza fuimos salvos; pero la esperanza que se ve, no es esperanza; porque lo que alguno ve, ¿a qué esperarlo? 25 Pero si esperamos lo que no vemos, con paciencia lo aguardamos.”
Un día, pronto, recibirán un cuerpo glorioso de resurrección. Cada uno de ustedes será absolutamente hermoso. Tendrán un cuerpo como el que Jesús tiene ahora. Las limitaciones de la mortalidad desaparecerán para siempre. La lucha interna entre la carne y el espíritu ya no existirá. No habrá más enfermedades. No habrá más muerte. No habrá más tristeza.xv El gozo será inmenso. El aire será aire celestial. La comunión no tendrá obstáculos en esa atmósfera perfecta de amor.
Pablo lo describe en 1 Corintios 15:50-54:
“Pero esto digo, hermanos: que la carne y la sangre no pueden heredar el reino de Dios, ni la corrupción hereda la incorrupción. 51 He aquí, os digo un misterio: No todos dormiremos; pero todos seremos transformados, 52 en un momento, en un abrir y cerrar de ojos, a la final trompeta; porque se tocará la trompeta, y los muertos serán resucitados incorruptibles, y nosotros seremos transformados. 53 Porque es necesario que esto corruptible se vista de incorrupción, y esto mortal se vista de inmortalidad. 54 Y cuando esto corruptible se haya vestido de incorrupción, y esto mortal se haya vestido de inmortalidad, entonces se cumplirá la palabra que está escrita: Sorbida es la muerte en victoria.”
Cuando Pablo compara ese glorioso futuro con las luchas que enfrentamos ahora, escribe en Romanos 8:18: “Pues considero que los sufrimientos de este tiempo presente no son dignos de ser comparados con la gloria venidera que en nosotros ha de manifestarse”.
¿Cómo sucederá todo esto? Sucederá por medio del poder del Espíritu Santo: el mismo poder que ya está obrando en nuestras vidas. Observemos de cerca Filipenses 3:21: “el cual transformará el cuerpo de la humillación nuestra, para que sea semejante al cuerpo de la gloria suya, por el poder con el cual puede también sujetar a sí mismo todas las cosas”.
El Señor no solo someterá en nosotros todo lo que sea contrario a Su gobierno, sino que finalmente someterá todo lo que se oponga a Su autoridad. Lo hace a través de un proceso que Él ha planeado. Pero el resultado final es seguro. Piensen en la gloria cósmica de lo que voy a leer en 1 Corintios 15:22-28.
“Porque así como en Adán todos mueren, también en Cristo todos serán vivificados. 23 Pero cada uno en su debido orden: Cristo, las primicias; luego los que son de Cristo, en su venida. 24 Luego el fin, cuando entregue el reino al Dios y Padre, cuando haya suprimido todo dominio, toda autoridad y potencia. 25 Porque preciso es que él reine hasta que haya puesto a todos sus enemigos debajo de sus pies. 26 Y el postrer enemigo que será destruido es la muerte. 27 Porque todas las cosas las sujetó debajo de sus pies. Y cuando dice que todas las cosas han sido sujetadas a él, claramente se exceptúa aquel que sujetó a él todas las cosas. 28 Pero luego que todas las cosas le estén sujetas, entonces también el Hijo mismo se sujetará al que le sujetó a él todas las cosas, para que Dios sea todo en todos.”
¿No es ese un hermoso pensamiento en medio de toda la incertidumbre del mundo de hoy?
Algunas cosas son incuestionablemente ciertas.
(1) Si eres cristiano, eres ciudadano del cielo con la protección y el favor inherentes a esa ciudadanía.
(2) Jesús regresará para completar tu salvación. Tu futuro es glorioso. Vimos en Filipenses 3:19 que el futuro de los malvados es destrucción. Pero hoy vemos que el futuro del pueblo de Dios es un gozo inefable y lleno de gloria.
(3) Toda oposición a Dios finalmente será subyugada para que vivamos para siempre en un mundo en el que nuestro Dios amoroso, bondadoso y generoso sea “todo en todos”. ¡Eso me hace muy feliz!
NOTAS FINALES:
i Todas las citas de las Escrituras son de la Reina-Valera 1960 a menos que se indique lo contrario.
ii Cf. Prov. 10:5; 18:9; Luc. 2:49; 10:2.
iii Cf. Deut. 23:25; Juan 4:34.
iv Cf. Dan. 9:27; 2 Tes. 2:3-12; Ap. 6:1-8;13.
v Cf. Jer. 17:9; Rom. 8:7-8.
vi Hay imperfecciones en nuestro sistema político y económico que deberíamos tratar de mejorar. Hay malos policías. Necesitamos identificarlos y hacerlos responsables. La respuesta no se encuentra en desfinanciar a la policía que nos protege. Cuando hay manzanas podridas en el sistema, debemos encontrarlas y eliminarlas de los puestos de autoridad. Pero es una locura destruir todo el servicio por culpa de estas personas. Eso es como quemar la casa para deshacerse de los ratones. Hay bomberos malos que provocan incendios. ¿Eliminamos los departamentos de bomberos o encontramos a los bomberos malos y nos deshacemos de ellos? Ha habido enfermeras que mataron a sus pacientes en lugar de curarlos. ¿Qué tonto querría resolver ese problema eliminando la profesión médica? Hay maestros corruptos, pastores corruptos. La lista podría seguir y seguir. La respuesta es eliminar las manzanas podridas, no eliminar estos servicios.
vii Prov. 24:11-12; Isa. 1:16-18; 58; Zac. 7:9-10; Mal. 5:5; Santiago 1:27.
viii Hay muchas organizaciones excelentes como Samaritan’s Purse, Convoy of Hope y otras que buscan ayudar a los necesitados.
ix Cf. Hechos 5:29. Por supuesto, la fuerza para hacer esto depende de la gracia de Dios.
x Pablo hace algo similar en Ef. 4:1 cuando dice: “Yo pues, preso en el Señor, os ruego que andéis como es digno de la vocación con que fuisteis llamados”. Lo vuelve a hacer con respecto a nuestra relación familiar con el Padre en Ef. 5:1-2: “Sed, pues, imitadores de Dios como hijos amados. 2 Y andad en amor, como también Cristo nos amó, y se entregó a sí mismo por nosotros...”
xi J. Dwight Pentecost, Things to Come: A Study in Biblical Eschatology, 1958 (Grand Rapids: Zondervan, 1973) 202-203.
xii Bauer, Walter, A Greek-English Lexicon of the New Testament and Other Christian Literature, traducido y editado por W. F. Arndt, F. W. Gingrich y F. W. Danker, 3.ª ed. (Chicago: University Press of Chicago, 1979) 134.
xiii Es sorprendente la cantidad de personas que están planeando ir al cielo sin la transformación adecuada necesaria para vivir allí. Es necesario nacer de nuevo (Juan 3:7). Ese es el punto de partida de la transformación. Sin nacer de arriba, nadie irá al cielo; ni se sentiría cómodo allí si pudiera ir. Nadie irá allí con una naturaleza caída y egocéntrica. La nueva naturaleza que viene a través del nuevo nacimiento es absolutamente necesaria. En segundo lugar, los cristianos actualmente están siendo entrenados, refinados y desarrollados para nuestro lugar en el cielo. Cada prueba tiene un propósito. Estamos en el torno del alfarero siendo moldeados a la imagen de Cristo (Jer. 18; Ro. 8:29). Finalmente, cambiaremos estos cuerpos humildes [no malvados ni viles, sino simplemente débiles y mortales] por cuerpos inmortales como el cuerpo glorioso del Cristo resucitado. El cielo es un lugar maravilloso, pero uno debe ser transformado para morar allí.
xiv Cf. 1 Cor. 6:17; 2 Cor. 5:17; 1 Ped. 1:22-23;
xv Cf. Ap. 21:1-7.
