Introducción
A medida que nos acercamos a las elecciones presidenciales, todos sentimos cierto grado de incertidumbre sobre el futuro. Las agendas de los dos partidos son muy diferentes y llevarían a toda la nación por caminos muy diferentes. ¿Cuál será el resultado de las próximas elecciones? ¿Cómo afectará eso a cada uno de nosotros personalmente? ¿Cómo afectará a nuestros seres queridos? Nos preguntamos qué nos deparará políticamente.
El Oriente Medio está en guerra. ¿Se resolverá temporalmente esa guerra o se intensificará? Es sorprendente cuán prominente es la pequeña nación de Israel en los asuntos mundiales. Pero la Biblia predijo que así sería en los últimos días.
China, Rusia, Corea del Norte e Irán están fortaleciendo su alianza y sabemos que sus intenciones hacia Estados Unidos no son buenas. Rusia ha trasladado buques nucleares a Cuba y la amenaza de guerra nunca ha sido tan grave desde la Crisis Cubana de 1962. Además, nuestros adversarios han formado una alianza económica diseñada para contrarrestar el dólar como moneda de cambio internacional. Los BRICS son un serio desafío para el futuro económico de Estados Unidos.
También se están produciendo grandes cambios en la iglesia estadounidense, especialmente en algunas de las megaiglesias. ¿Qué está haciendo Dios en la iglesia? Parece que se está produciendo un cribado. El juicio comienza en la casa del Señor (1 Ped. 4:17). ¿Es esto un preludio al juicio en la nación? Quizás sea el preludio de un renacimiento. Nadie lo sabe con seguridad.
Podríamos continuar con cuestiones específicas de nuestra vida personal y familiar. Hay muchas cosas sobre el futuro que simplemente no sabemos (Santiago 4:14). Pero la Biblia nos dice cómo estar preparados para cualquier cosa que suceda. Podemos estar equipados para navegar en el futuro pase lo que pase.i
En el último mensaje comenzamos una serie titulada “Listos Para Cualquier Cosa”. Si seguimos las instrucciones de Dios en las Escrituras, podemos estar equipados para lo que suceda después. En ese mensaje, abordamos Efesios 6:10-12: “Por lo demás, hermanos míos, fortaleceos en el Señor, y en el poder de su fuerza. 11 Vestíos de toda la armadura de Dios, para que podáis estar firmes contra las asechanzas del diablo. 12 Porque no tenemos lucha contra sangre y carne, sino contra principados, contra potestades, contra los gobernadores de las tinieblas de este siglo, contra huestes espirituales de maldad en las regiones celestes.” ii
Tenía la intención de comenzar a procesar las piezas específicas de la armadura que Pablo enumera en los versículos que siguen. Pero el Señor me indicó que redujera la velocidad y abordara esta única frase: “en las regiones celestes”. La frase griega es "en tois epouraniois". La Nueva Versión Internacional nos ayuda a entender de qué está hablando Pablo. Dice: "en las regiones celestes". No se refiere a un lugar distante en algún otro planeta o más allá. Es una dimensión invisible. Como lo expresa Jack Hayford, este reino espiritual está “un pie por encima de tu cabeza y un pie a la derecha”.iii En otras palabras, está aquí con nosotros.
Una clave para entender el libro de Efesios es saber cuáles son estos lugares celestiales. Se menciona cinco veces en la epístola. El griego es exactamente el mismo cada vez. Me ocuparé de cada referencia porque comprender estos pasajes nos ayuda a interpretar nuestro texto en Efesios 6.
I. Efesios 1:3 nos dice que los RECURSOS que necesitamos en la vida están almacenados allí para nosotros.iv
Dios ha provisto “todas las cosas que necesitamos para con devoción” (2 Pedro 1:3 NVI), pero debemos aprender a ir al alfolí a través de la oración y recibir los recursos que necesitamos para la vida diaria. Ya está ahí para nosotros. Pero el beneficio de estos recursos se experimenta sólo cuando los utilizamos por fe. Romanos 5:2 dice: “tenemos entrada por la fe a esta gracia en la cual estamos firmes”. ¿Quieres mantenerte firme en el día de la batalla? Aprenda a acceder a la gracia necesaria.v Aprenda a ejercer la fe y a apoderarse de los recursos necesarios para la victoria. Todo está ahí esperándonos. Pero debemos acceder a él por fe.
Dios le dio la Tierra Prometida a Israel. Pero les exigió que ejercieran la fe, derrotaran a los habitantes y poseyeran la tierra. De eso se trata el libro de Josué. El libro de Josué es un buen texto complementario del libro de Efesios. Estaban tomando terreno físico. Estamos tomando terreno espiritual. “Id por todo el mundo y predicad el evangelio a toda criatura” (Marcos 16:15). Tenemos una tarea que debemos cumplir. Y habrá algunas batallas para cumplirlo.
La armadura de la que habla Pablo en nuestro texto es la armadura “de Dios”.vi Nosotros no fabricamos esta armadura. Dios lo proporciona. En griego, la frase “de Dios” es un genitivo de fuente u origen. Dios ha proporcionado toda la armadura que necesitamos para ganar cada batalla.
Nuestra parte es ponérselo. “Sin fe es imposible agradar [a Dios]” (Heb. 11:6). Cuando leemos el capítulo de la fe en Hebreos 11, encontramos esta frase una y otra vez: “Por la fe”. “Por la fe Noé. . . preparó un arca” (v. 7). “Por la fe Abraham, cuando fue probado, ofreció a Isaac” (v. 17). “Por la fe Moisés, hecho ya grande, rehusó llamarse hijo de la hija de Faraón” (v. 24). Por la fe cayeron los muros de Jericó después de rodearlos siete días” (v. 30). La victoria en la batalla no ocurre sin que se ejerza la fe. El cristianismo es una vida de fe. “el justo vivirá por fe” (Heb. 10:38). El cristianismo requiere una acción obediente. Dios tiene batallas para que ganes. Los ganas accediendo a la fuerza de la gracia que está disponible para ti en Cristo, a través de tu relación con él.
El énfasis de Pablo está en lo que debemos hacer por fe: “Vestíos de toda la armadura de Dios” (Efesios 6:11). Lo que necesitamos saber es ¿cómo hacerlo? ¿Qué armadura es la que necesitamos y cómo nos la ponemos (endouo)? Pablo afirma esto como un imperativo. Es algo que se nos ordena hacer. Hay consecuencias positivas si lo hacemos. Hay consecuencias negativas si no lo hacemos. Debemos tomar las medidas necesarias.
Entonces, en Efesios 1:3 se nos asegura que todos los recursos que necesitamos están disponibles para nosotros “en las regiones celestes”. Podemos acceder a esos recursos de gracia: la habilitación divina necesaria. Lo hacemos mediante la oración y la acción de fe obediente.
II. En Efesios 1:20 también se nos da la GARANTÍA DE QUE CRISTO ESTÁ SENTADO “en las regiones celestes”.
Habiendo resucitado de entre los muertos y ascendido a la diestra del Padre, le ha sido dada “toda potestad” en el cielo y en la tierra (Mateo 28:18). Esto asegura la victoria para su pueblo. No tenemos que preocuparnos de que el enemigo derrote a nuestro rey/sumo sacerdote. Cristo aplastó la cabeza de la serpiente en la cruz. La derrota de Satanás es legalmente segura y cierta. Sin embargo, la implementación de esa derrota sólo se consumará en la Segunda Venida. Mientras tanto, luchamos contra principados, potestades y maldad espiritual en el ámbito espiritual.
Necesitamos entender las implicaciones legales de la cruz. Es fundamental para nuestro ejercicio de autoridad. Ejercemos la autoridad de los espíritus malignos basados ??en los derechos legales de la cruz. Supongamos que se fue de vacaciones prolongadas. Cuando regresaste te encontraste con okupas viviendo en tu casa y se niegan a irse. Eliminarlos requiere dos eventos. Primero, debemos acudir a los tribunales y establecer nuestro derecho legal a recuperar la casa. Jesús hizo eso en la cruz. En segundo lugar, la policía debe venir y obligar a los intrusos a marcharse. Cuando expulsamos demonios, estamos tomando ese tipo de acción basada en la autoridad legal obtenida por Cristo en la cruz. La culminación de ese desalojo forzoso ocurre en la Segunda Venida de Cristo, cuando Satanás es arrojado al abismo (Apoc. 20:3), y Jesús reina como Rey sobre toda la tierra.vii
Jesús ya tiene “toda autoridad en el cielo y en la tierra”.viii Él posee los documentos legales de propiedad legítima de todo. La ejecución de esa autoridad legal está en proceso y se completará cuando regrese. Salmo 110:1: “Jehová dijo a mi Señor: 'Siéntate a mi diestra, hasta que ponga a tus enemigos por estrado de tus pies'”.ix Independientemente de cómo se vean las cosas en el mundo, eso está en el proceso de suceder a medida que hablamos.. Los enemigos de Cristo están siendo sometidos. Al final, todo adversario será destruido y Cristo gobernará Rey de reyes y Señor de señores (1 Cor. 15:24-28). Estás en el lado ganador. Eso no significa que no haya batallas. Pero sí significa la victoria final. Como alguien dijo: "Leí el final del libro y ganamos". Conocer el resultado final de la batalla nos permite ver los acontecimientos desde una perspectiva mucho más segura. En medio de todas las dificultades y desafíos, tenga esto en cuenta: cuando todo esté dicho y hecho, ¡ganaremos! Cristo no sólo está sentado en los “regiones celestes”, sino que:
III. Efesios 2:6 dice ESTAMOS SENTADOS “en las regiones celestes” con él.
Esto es algo a lo que debemos aferrarnos por la fe. Puede que te sientas o no como si estuvieras sentado en los lugares celestiales. Por el contrario, es posible que te sientas deprimido y de bruces en los “terrenales”. Pero la realidad no está dictada por lo que sientes. Satanás puede atacar tus sentimientos. Las circunstancias pueden deprimirte si pones tus ojos en las cosas terrenales. La realidad se basa en lo que Dios ha hecho y lo que Dios ha declarado en su palabra.
¡La victoria comienza aquí! Comienza reconociendo que por gracia Dios te ha sentado en los lugares celestiales con Cristo. Desde esa posición dada por Dios vences al maligno. Efesios es un libro de estrategias sobre cómo ganar el juego de la vida. Usted gana operando desde ese punto de vista.
Nuestra generación debería comprender fácilmente la posibilidad de estar en la tierra y en los lugares celestiales al mismo tiempo. A través de la tecnología de Zoom, puedo estar en mi oficina aquí en Springfield, Missouri y en una reunión con la Junta Ejecutiva de Legacy Ministry College en Chicago, todo al mismo tiempo.x Si la tecnología humana puede ponernos en dos lugares al mismo tiempo, Dios ciertamente es capaz de hacerlo.
Debemos atender a las responsabilidades terrenales a diario. Nos levantamos por la mañana y vamos a trabajar. Hablamos una palabra de aliento a nuestro prójimo. Cortamos el césped. Sacamos la basura. Muchas de estas actividades son muy mundanas. Pero al mismo tiempo estamos sentados en los lugares celestiales con Cristo. Estamos adorando en espíritu y en verdad. Estamos confrontando y venciendo la maldad espiritual en los lugares celestiales. Las responsabilidades de la vida diaria están presentes. Pero las actividades más importantes del día se llevan a cabo en el ámbito espiritual cuando compartimos la autoridad de Cristo, sentados con él, afirmando su voluntad en la tierra. Efesios 2:4-6: “Pero Dios, que es rico en misericordia, por su gran amor con que nos amó, 5 aun estando nosotros muertos en pecados, nos dio vida juntamente con Cristo (por gracia sois salvos), 6 y juntamente con él nos resucitó, y asimismo nos hizo sentar en los lugares celestiales con Cristo Jesús,”.
IV. Efesios 3:10 es el cuarto lugar donde encontramos la frase en tois epouraniois (en los lugares celestiales). La intención de Dios según ese versículo es HACER CONOCER SU MULTIPLE SABIDURÍA “por la iglesia a los principados y potestades en las regiones celestiales”.
Los principados y potestades aquí no son los ángeles caídos a los que se hace referencia en Efesios 6:12.xi Estos son santos ángeles.
Lo sorprendente es esto: Dios está usando sus tratos misericordiosos hacia nosotros para enseñarles acerca de su amor y carácter. Sólo pueden conocer las muchas facetas de la gracia y la sabiduría de Dios observando la bondad de Dios para con nosotros. Vieron el poder de Dios obrando durante la creación. Job 38:7 dice que gritaron de alegría cuando Dios puso los cimientos de la tierra. Saben algo acerca de Dios a través de su bondad hacia ellos. Pero estos ángeles fueron santos desde el día en que fueron creados. Aprenden mucho más acerca de quién es Dios al observar su redención de criaturas viles y caídas como usted y yo. Después de hablar del sufrimiento redentor de Cristo por nuestra salvación, Pedro agrega: “cosas en las cuales anhelan mirar los ángeles” (1 Pedro 1:12). Están intrigados por la gracia de Dios en nuestras vidas. Estos santos ángeles están en el reino espiritual observando nuestras vidas y aprendiendo más acerca de Dios en el proceso.xii
V. Finalmente, en Efesios 6:12 Pablo escribe: “Porque no tenemos lucha contra sangre y carne, sino contra principados, contra potestades, contra los gobernadores de las tinieblas de este siglo, contra huestes espirituales de maldad en las regiones celestes."
Esta es una descripción de la BATALLA ESPIRITUAL en la que nos encontramos. Tiene lugar “en las regiones celestes” (en el ámbito espiritual). El resultado de estas batallas se manifiesta en el ámbito natural y material. Podría manifestarse como una liberación de la adicción a las drogas en la vida de alguien. Podría manifestarse como una curación, un avance financiero milagroso o la salvación de un ser querido. Los resultados de esta guerra se manifestarán en las elecciones políticas. Todo lo que vemos en lo natural está impulsado por lo que sucede en el ámbito espiritual. Por eso es tan importante esta enseñanza en Efesios.
Muchas personas viven sus vidas con poca conciencia de lo que sucede en los lugares celestiales. Algunos dedican su tiempo y energía a ganarse una reputación. Otros quedan tan atrapados en las preocupaciones de este mundo que no logran producir el fruto espiritual que Dios desea para ellos. Otros viven en busca de bienes o placeres mundanos. Pero Dios tiene algo mejor para cada uno de nosotros. Él nos ha sentado en los lugares celestiales en Cristo. Él nos ha posicionado para tener influencia y grandeza, no necesariamente grandeza como la mediría el mundo, sino grandeza en nuestras relaciones con él y con los demás.
¿Qué tan sintonizado estás con tu ciudadanía espiritual en los lugares celestiales? ¿Qué ocupa la mayor parte de tu atención? A menudo se enfatizan varias causas declarando una temporada especial de concientización para esa causa. Algunos han declarado diciembre como el Mes de Concientización sobre el VIH/SIDA. En 1949, mayo fue declarado Mes de Concientización sobre la Salud Mental. En este mensaje, declaro Conciencia Espiritual Mes tras mes a partir de ahora. Que tu conciencia del reino espiritual se incremente con las revelaciones que tenemos en Efesios sobre la dimensión de nuestras vidas.
Nuestra conciencia se refleja en lo que pensamos. Romanos 8:5: “Porque los que son de la carne piensan en las cosas de la carne; pero los que son del Espíritu, en las cosas del Espíritu”. “Poned la mira en las cosas de arriba, no en las de la tierra.” (Col. 3:2). Tenemos que lidiar con las necesidades y responsabilidades naturales. Pero no debemos ocuparnos tanto de esas cosas que perdamos de vista el reino espiritual. Nos irá mucho mejor en la vida si adoptamos la cosmovisión que se enseña en Efesios. Los cristianos están sentados en los lugares celestiales en Cristo. La vida debe vivirse desde ese punto de vista.
Desde esa posición Dios quiere hacer grandes cosas en ti y a través de ti. Desde tu posición en los cielos puedes estar preparado para cualquier cosa. Parte de esa disposición es ponerse toda la armadura de Dios. Nos ocuparemos de eso más específicamente la próxima vez.xiii
NOTAS FINALES:
i En su himno “Sé quién tiene el mañana”, Ira F. Stanphill escribió: “Muchas cosas sobre el mañana,
Parece que no entiendo;
Pero sé quién tiene el mañana
Y sé quién me toma la mano”. Consultado en https://hymnary.org/text/i_dont_know_about_tomorrow.
ii Todas las citas de las Escrituras son de la Reina-Valera 1960 a menos que se indique lo contrario.
iii Escuché a Jack Hayford hacer esta declaración hace muchos años, pero no puedo recordar la hora ni el lugar exactos.
iv Según Efesios 1:3, Dios “nos ha bendecido con toda bendición espiritual”. La palabra traducida bendición (eulogia) en este contexto significa “beneficio otorgado”. En 2 Cor. 9:5, se traduce “generosidad” en la Reina-Valera 1960. Fredrick W. Danker, Walter Bauer, William F. Arndt, and F. Wilbur Gingrich, A Greek-English Lexicon of the New Testament and Other Christian Literature, 3rd ed. (Chicago: University Press of Chicago, 2000) s. v. “eulogia, 3. a,” 408.
v Aunque la gracia (charis) es un favor inmerecido, el efecto práctico de ese favor incluye la habilitación divina. Debemos acceder a esa habilitación por la fe. Friberg incluye en su definición: “(3) concretamente; (a) de los efectos excepcionales producidos por el favor de Dios, capacidad, poder, habilitación (RO 12.6; 1C 15.10); (b) de pruebas prácticas de buena voluntad de una persona hacia otra tipo escritura, beneficio, favor (AC 24.27; 2C 1.15); colecta para los pobres, donación generosa (1C 16,3); (4) como una experiencia o estado resultante del favor de Dios, estado de gracia, posición favorecida (RO 5.2)”. Timothy Friberg, Barbara Friberg, and Neva F. Miller, Analytical Greek Lexicon to the New Testament, Baker Greek New Testament Library (Grand Rapids: Baker Books, 2000, Bibleworks 6.0) s.v. “charis.”
vi La frase tou theou es “gen. o fuente u origen que indique que Dios proporciona la armadura (Eadie)”. Cleon Rogers, Jr. and Cleon Rogers III, The New Linguistic and Exegetical Key to the Greek New Testament (Grand Rapids: Zondervan, 1998), 446.
vii Después de 1.000 mil años, Satanás es liberado temporalmente del abismo y Dios lo usa para probar los corazones de los nacidos durante el Milenio (Apocalipsis 20:7-10). Entonces Satanás es arrojado a su morada eterna del infierno (el lago de fuego).
viii Mateo. 28:18 NVI.
ix Véase Mat. 22:41-46; Marcos 12:35-37: Lucas 20:41-44.
x Aunque esta ilustración es mía, estoy en deuda con Tony Evans por la idea básica de ilustrarla de esta manera.
xi Hayford entiende que los principados y potestades de Efesios 3:10 son ángeles caídos. Sin embargo, esto podría ser, en el mejor de los casos, una intención secundaria, ya que los ángeles caídos no están en condiciones de aprender la sabiduría de Dios y están destinados a la destrucción. Como señala Jamison: “El poder de Dios, más que su "sabiduría", es lo que "conocen" los ángeles malos, para su consternación (1 Cor 15:24; Col 2:15). Jack W. Hayford and David P. Seemuth, Ephesians & Colossians, Spirit-Filled Life New Testament Commentary Series (Nashville, TN: Thomas Nelson, 2005), 65. Jamieson, Fausset, and Brown Commentary, Electronic Database. Copyright © 1997-2014 by Biblesoft, Inc. Criswell understands the principalities and powers in Ephesians 3:10 to be holy angels. W. A. Criswell, Ephesians: An Exposition by W. A. Criswell (Grand Rapids: Zondervan, 1974), 117-124.
xii Puedo imaginarme a los ángeles observando la obra de Dios en mi propia vida. Seguramente, se sorprenden por el amor que expresó al sacarme de mi estado rebelde y entablar una relación con él. Mientras tropiezo y me quedo corto de la gloria de Dios, ellos deben sorprenderse de la paciencia de Dios conmigo. Cantamos: “Gracia asombrosa, qué dulce es el sonido que salvó a un desgraciado como yo”. Al mismo tiempo, deben estar cantando: “Gracia asombrosa que salvó a un desgraciado como él”.
xiii Nuestra ciudadanía está en el cielo, no permitamos que las preocupaciones de este mundo nos roben los privilegios de esa ciudadanía.
